El martes, los funcionarios del condado de Montgomery y Howard anunciaron una asociación para extender el servicio de tránsito rápido de autobuses Flash US 29 al condado de Howard para 2026, con el objetivo de mejorar el acceso al tránsito regional a través de nuevas paradas, infraestructura y apoyo financiero de fuentes locales y federales.
Según el Departamento de Transporte del Condado de Montgomery (MCDOT): “El ejecutivo del Condado de Montgomery, Marc Elrich, y el ejecutivo del Condado de Howard, Calvin Ball, anunciaron el martes 6 de mayo una asociación para expandir el servicio de tránsito rápido de autobuses (BRT) Flash de la US 29 al Condado de Howard para 2026. El proyecto se basará en el primer corredor BRT del Condado de Montgomery, conocido como Flash, y lo expandirá hacia el norte para dar servicio a cuatro paradas propuestas en el Condado de Howard.
Una vez finalizado, este servicio marcaría el primer BRT del condado de Howard, ofreciendo un transporte público de alta frecuencia que conecta a los pasajeros con los principales centros de empleo y actividades en ambos condados. El servicio ampliado mejoraría la accesibilidad regional y proporcionaría conexiones con Metrorail, el tren MARC y la futura Línea Púrpura.US 29 FlashEl servicio opera actualmente entre el centro de Silver Spring y Briggs Chaney, con servicio en hora punta entre semana hasta Burtonsville. El proyecto añadirá cuatro paradas de autobús adicionales en el extremo norte de la ruta, en el condado de Howard, y proporcionará servicio de BRT Flash a estas paradas durante las horas punta entre semana.
“Este tramo de la US 29 entre Columbia y Silver Spring se conectará finalmente con la red Flash BRT, que incluye siete corredores adicionales y más de 100 paradas en todo el condado de Montgomery”, declaró el ejecutivo del condado, Elrich. “Flash BRT nos permite impulsar un desarrollo de mayor densidad, a la vez que fortalece las conexiones entre los condados de Montgomery y Howard. Es una inversión inteligente y sostenible que promueve el crecimiento económico, promueve la equidad y facilita el transporte de personas de forma eficiente y responsable”.
A principios de este año, los condados de Montgomery y Howard firmaron un memorando de entendimiento plurianual para iniciar la colaboración Flash BRT. El martes, los ejecutivos del condado, Elrich y Ball, firmaron conjuntamente una carta de intención que describe los objetivos del proyecto y reafirma su compromiso de colaboración continua.
“Concebido por primera vez hace más de una década, este servicio de transporte rápido Flash Bus será un punto de inflexión para nuestra economía, nuestra fuerza laboral y nuestros residentes”, declaró el Ejecutivo del Condado Ball. “Estamos haciendo realidad esta visión de brindar conexiones de transporte sólidas, vitales para satisfacer las necesidades de nuestros residentes, nuestra fuerza laboral y nuestras empresas. Sabemos que, para construir un futuro resiliente e inclusivo, debemos invertir en un transporte público asequible, eficiente y de alta calidad que satisfaga las necesidades de nuestra comunidad. Quiero agradecer a mi colega Ejecutivo del Condado, Marc Elrich, y a nuestros socios federales y estatales por comprender la importancia de este proyecto para el Condado de Howard y por contribuir a hacerlo realidad”.
Flash BRT es un sistema de transporte rápido, confiable y eficiente que brindará un servicio de alta calidad a lo largo del corredor de la US 29. Gracias a esta colaboración, la ruta Flash de la US 29 entre Silver Spring y Burtonsville se ampliará para incluir nuevas estaciones en Maple Lawn, el centro de Columbia y el Laboratorio de Física Aplicada (APL) de Johns Hopkins. Se espera que la construcción de las nuevas estaciones de autobuses en el condado de Howard comience en otoño de 2025 y finalice en verano de 2026. El condado de Montgomery se prepara para recibir cuatro autobuses Flash adicionales de 40 pies en verano de 2026 para apoyar la ampliación del servicio.
“Nos entusiasma ampliar el servicio Flash de la US 29 a nuestros vecinos del condado de Howard”, declaró Joana Conklin, gerente de desarrollo del sistema de tránsito rápido del Departamento de Transporte del Condado de Montgomery. “Gracias a una subvención federal de $3.3 millones y a los fondos de contrapartida del condado de Howard, podemos invertir en los nuevos autobuses Flash necesarios para que esta ampliación del servicio sea un éxito. Adoptar una perspectiva regional al planificar el transporte público es esencial para crear una red conectada, eficiente y equitativa que satisfaga las necesidades de todas nuestras comunidades”.
El corredor US 29 es el primero de un total de ochorutas BRT Flash planificadasen el condado de Montgomery. Un segundo corredor a lo largoCamino del molino de VeirsSe espera que la construcción de la línea, desde Rockville Pike hasta el centro de Wheaton, comience el próximo año. Los corredores del BRT Flash cuentan con estaciones mejoradas con plataformas de embarque elevadas, pantallas de información en tiempo real, iluminación, asientos, portabicicletas y una mejor infraestructura peatonal. El BRT Flash promueve un desarrollo de mayor densidad a la vez que fortalece las conexiones.
La ampliación del sistema Flash BRT ha sido reconocida como una prioridad regional de transporte a nivel federal. La delegación del Congreso de Maryland, encabezada por el entonces senador Ben Cardin, el senador Chris Van Hollen y el congresista John Sarbanes, obtuvo $4.1 millones en fondos federales para apoyar el proyecto durante los años fiscales 2023 y 2024. Esto incluye $3.35 millones en Gastos Dirigidos por el Congreso otorgados al Condado de Montgomery para la compra de nuevos autobuses Flash y $750,000 en 2023 al Condado de Howard para el diseño y la construcción de nuevas estaciones de BRT. El Condado de Howard también ha comprometido aproximadamente $3 millones en fondos locales para apoyar la construcción de estaciones y la adquisición de vehículos de BRT.
Líderes federales y locales elogian la expansión de Flash:
- Senador Chris Van Hollen: «Ampliar el acceso de los habitantes de Maryland al transporte público ayuda a conectar a nuestras comunidades y abre más oportunidades. Por eso luchamos para obtener $4 millones en fondos federales para ayudar a los condados de Howard y Montgomery a ampliar su colaboración en transporte público para atender a más residentes, uniendo a la región e impulsando nuestra economía».
- Senadora Angela Alsobrooks: «El equipo de Maryland continúa impulsando el progreso económico e invirtiendo en nuestras comunidades. Me enorgullece el lanzamiento oficial del proyecto de Extensión del Servicio de Tránsito Rápido de Autobuses Flash de la US 29 y sé que este sistema de transporte rápido y confiable servirá a los condados de Howard y Montgomery durante generaciones. Quiero agradecer a los ejecutivos del condado Ball y Elrich por su incansable labor en beneficio de nuestras comunidades».
- Congresista Sarah Elfreth: «La expansión del Servicio de Tránsito Rápido Flash Bus de la Ruta 29 de EE. UU. al Condado de Howard es un excelente ejemplo de una sólida colaboración local y federal. Con nuevas paradas en Maple Lawn, el centro de Columbia y el Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins, estamos invirtiendo en nuestra economía y fuerza laboral local al conectar a los residentes de Maryland con aún más lugares de trabajo y negocios. Este es el Equipo Maryland en su máxima expresión: colegas locales, estatales y federales trabajando juntos para obtener fondos federales para soluciones de transporte de alta calidad que satisfagan las necesidades de nuestra comunidad».
- Joe McAndrew, Subsecretario de Planificación y Desarrollo de Proyectos del Departamento de Transporte de Maryland: «El MDOT se enorgullece de apoyar la extensión del Flash hacia el condado de Howard a lo largo de la US 29, un corredor económico vital. Esta expansión del sistema de transporte rápido de autobuses mejorará los desplazamientos de muchos trabajadores de Maryland a lo largo de este transitado corredor y contribuirá a un transporte seguro, eficiente y fiable para más personas. La extensión a lo largo de una servidumbre de paso de la Carretera Estatal demuestra el compromiso de la Administración Moore de colaborar con los gobiernos locales para aprovechar al máximo nuestras carreteras y priorizar y conectar eficientemente a las personas y los bienes con su destino final».
- Erik Johnson, Jefe de Gabinete del Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins: “El APL es el mayor empleador privado del condado de Howard, y casi la mitad de nuestros casi 9000 empleados viven en el laboratorio y se desplazan desde los condados de Howard y Montgomery. Esta expansión es un excelente ejemplo de la colaboración entre gobiernos, empresas y comunidades para brindar una mejor infraestructura a las personas excepcionales y empresas innovadoras que viven en los condados de Howard, Montgomery y Maryland. Confío en que nuestro personal la utilizará ampliamente y que otras empresas y organizaciones locales, así como sus trabajadores, también se beneficiarán de esta nueva línea”.
- Clarence Dickerson, III, Administrador de la Oficina de Transporte del Condado de Howard: «Gracias a la colaboración entre los condados de Howard y Montgomery, nos complace dar por hecho este proyecto de más de una década. Mejoraremos los servicios integrando información de transporte público en tiempo real, lo que beneficiará tanto a los pasajeros como a los comercios locales, además de plataformas elevadas para abordar, refugios prefabricados, portabicicletas, asientos e iluminación. La Extensión Flash de la US 29 es un proyecto vital que mejorará la conectividad entre ambas comunidades».
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