El fiscal general de Maryland, Anthony G. Brown, anunció que siete personas fueron imputadas por su presunta participación en dos grupos organizados vinculados a una serie de robos a mano armada, intentos de robo y otros delitos contra clientes bancarios en varios condados de Maryland entre agosto de 2023 y julio de 2024. Las autoridades afirman que la investigación reveló un patrón de incidentes con armas de fuego y uso de la fuerza, que resultó en el robo de más de $155,000.
Según el comunicado de prensa: “El Fiscal General Anthony G. Brown anunció hoy la imputación de siete acusados por múltiples cargos, incluyendo participación en una pandilla criminal, intento de asesinato, robo de vehículo a mano armada, robo a mano armada, agresión y cargos relacionados con armas de fuego. Se presume que estos delitos de amplio alcance ocurrieron entre agosto de 2023 y julio de 2024 en los condados de Anne Arundel, Prince George's, Howard, Charles y Montgomery. Entre las instituciones bancarias que fueron blanco de los acusados se encontraban Navy Federal Credit Union, Bank of America, Capitol One y Wells Fargo.
Se presume que los individuos forman parte de dos organizaciones criminales distintas que operaban de forma similar. El primer grupo fue responsable de 20 robos e intentos de robo entre agosto de 2023 y enero de 2024. Tras la intervención de la policía local y agentes federales, que arrestaron a miembros de la primera organización, surgió una segunda organización, responsable de 14 robos e intentos de robo entre mayo de 2024 y julio de 2024. En total, los grupos robaron más de 155.000 dólares a al menos 34 víctimas.
“Durante casi un año, estos sospechosos aterrorizaron y traumatizaron a los trabajadores de Maryland que solo intentaban hacer un recado sencillo y sacar dinero del banco”, declaró el Fiscal General Brown. “Estas acusaciones formales demuestran el compromiso de nuestra Oficina con el desmantelamiento de las redes delictivas violentas, la protección de los residentes de Maryland y el esfuerzo al máximo para que Maryland sea un lugar seguro para vivir, trabajar y disfrutar”.
La investigación sobre la organización criminal fue dirigida por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) y la Unidad de Crimen Organizado de la Oficina del Fiscal General (OAG) y comenzó después de que los investigadores notaron un patrón de víctimas que eran robadas a punta de pistola en estacionamientos mientras salían de instituciones bancarias.
El objetivo principal del grupo era robar a las víctimas que habían salido recientemente de un banco o cajero automático, una práctica conocida como "bank jugging" (atraco bancario). La investigación reveló que, en un robo típico cometido por los acusados, identificaban a la víctima que salía del banco, se acercaban a ella, la apuntaban con un arma de fuego o la atacaban de alguna otra manera, y anunciaban el robo.
A partir de octubre de 2023, miembros y cómplices de la organización criminal comenzaron a robar principalmente a las víctimas cuando estas llegaban a entornos comerciales o residenciales menos seguros. En un caso de octubre de 2023, los ladrones utilizaron su vehículo a propósito para chocar contra el de una víctima y obligarla a detenerse. Posteriormente, miembros y cómplices de la organización criminal le robaron sus pertenencias.
Lo que distinguió a este grupo de los demás fue el alcance de la violencia y el hecho de que la organización criminal estaba dispuesta a disparar contra o cerca de las víctimas para obligarlas a cumplir con sus demandas. En múltiples ocasiones, un miembro de la organización criminal disparó un arma de fuego durante un robo para obligar a la víctima a entregar sus pertenencias. En dos ocasiones, un miembro de la organización criminal disparó el arma de fuego contra la víctima mientras intentaba huir.
Las tácticas del grupo evolucionaron ligeramente con el tiempo. Al principio, robaban a las víctimas al salir del banco, generalmente en el estacionamiento, justo cuando subían a su auto. Más tarde, comenzaron a seguir sus autos al salir de los bancos. Luego, robaban a las víctimas cuando se detenían en su casa o en otro negocio.
La investigación reveló que la organización es responsable de al menos 20 robos a mano armada e intentos de robo, dos intentos de homicidio y otros delitos relacionados. La investigación también reveló que sus miembros solían portar pistolas modificadas con cargadores de alta capacidad y dispositivos de conversión para ametralladoras. Las modificaciones de pistolas que poseían los miembros de la organización criminal, también conocidas como "interruptores Glock", convertían pistolas semiautomáticas en ametralladoras automáticas.
Para enero de 2024, se presentaron cargos contra algunos miembros de la organización y los robos cesaron. Sin embargo, en mayo de 2024, surgió un segundo grupo que comenzó a cometer robos bancarios similares en Maryland.
Este segundo grupo también presuntamente atacaba a personas que salían recientemente de un banco y usaba pistolas y amenazas de violencia para obligarlas a entregar su dinero y otras pertenencias. El grupo solía apuntar con armas de fuego a las víctimas, a menudo a la cabeza, y exigirles dinero. En varias ocasiones, los miembros del grupo amenazaron con disparar o matar a la víctima.
En una ocasión, el grupo agredió a la víctima a puñetazos y golpes con sus armas. En otra ocasión, un miembro del grupo la estranguló durante el robo.
“La ATF se enorgullece de colaborar con nuestros socios estatales y locales para responsabilizar a quienes usan armas de fuego para cometer delitos violentos y victimizar a los ciudadanos de Maryland. Estoy orgullosa de cómo nuestros agentes utilizaron la tecnología de la ATF para aprovechar esta investigación y prevenir más violencia”, declaró Toni Crosby, agente especial a cargo de la División de Campo de Baltimore de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF).
El anuncio del Fiscal General del Estado, Anthony Brown, sobre la acusación formal de siete personas hoy representa un paso hacia el cierre del caso para los residentes de Bowie y sus alrededores. Estas personas infundieron miedo en ciudadanos honestos y trabajadores durante sus actividades bancarias durante casi un año. Ahora se hará justicia —declaró el Jefe de Policía de la Ciudad de Bowie, Dwayne Preston—. Deseo expresar mi sincero agradecimiento a todas las agencias locales y federales que colaboraron para poner fin a esta ola de delincuencia. Me enorgullezco de los hombres y mujeres de mi Sección de Investigación Criminal aquí en Bowie, quienes mantuvieron su compromiso de resolver estos casos.
“Los hombres y mujeres del Departamento de Policía del Condado de Anne Arundel mantienen su compromiso de colaborar con nuestras fuerzas del orden para identificar, localizar y detener a estos delincuentes armados y violentos”, declaró la jefa de policía del Condado de Anne Arundel, Amal E. Awad. “Victimar y traumatizar a nuestros inocentes miembros de la comunidad con fines de lucro jamás será aceptable en ningún vecindario de nuestro condado. Los atraparemos y responderán por sus decisiones y acciones criminales y violentas”.
Al hacer el anuncio de hoy, el Fiscal General Brown agradeció a la Jefa de la División Criminal Katie Dorian, al Jefe de la Unidad de Crimen Organizado Paul Halliday y a los Fiscales Generales Adjuntos Sal Ameri, Eric Sullivan y Daniel Kroepsch, quienes están procesando el caso, y a la Agente Especial a Cargo de ATF Toni Crosby y sus investigadores, incluidos todos sus Agentes y Oficiales del Grupo de Trabajo, quienes lideraron esta investigación y trabajaron incansablemente para resolver este caso.
El Procurador General Brown también agradeció a los numerosos socios encargados de hacer cumplir la ley que ayudaron en esta investigación, incluido el Departamento de Policía del Condado de Prince George, el Departamento de Policía del Condado de Anne Arundel, el Servicio de Investigación Criminal Naval (NCIS), la Oficina del Sheriff del Condado de Charles, el Departamento de Policía del Condado de Montgomery, el Departamento de Policía del Condado de Howard, el Departamento de Policía de Bowie, el Departamento de Policía de Laurel, el Departamento de Policía de Riverdale Park, el Departamento de Policía de Annapolis, el Departamento de Policía de Greenbelt, el Departamento de Policía del Condado de Arlington (VA), el Departamento de Policía de Alexandria (VA), el Departamento de Policía Metropolitana, la Policía de Parques de los Estados Unidos y el Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos.
Personas acusadas:
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Tyriq Jayron Walker, 25 años, Upper Marlboro, Maryland
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Gary Gerald Cloutterbuck, 25 años, Washington, D.C.
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Zavier Emmanuel Williams, 25 años, Upper Marlboro, Maryland
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Robert Darrell Hill, 23 años, White Plains, Maryland
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Dujuan Kenneth Smalls, 20 años, Upper Marlboro, Maryland
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Roland Adrian Thompson, 22 años, Washington, D.C.
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Jeremy Adarryn Manago, 19 años, Capitol Heights, Maryland
Una acusación penal es simplemente una acusación de un delito, y el acusado se presume inocente hasta que el estado pruebe su culpabilidad más allá de toda duda razonable”.
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