El Fiscal General Anthony G. Brown anunció una auditoría independiente de la Oficina del Médico Forense Jefe de Maryland, y descubrió que más de la mitad de los casos revisados tenían diferentes determinaciones sobre la forma de muerte, incluidos varios del condado de Montgomery que fueron reclasificados como homicidios.
La auditoría identificó disparidades raciales, uso de diagnósticos desacreditados y problemas de documentación, lo que provocó recomendaciones de reforma y acciones ejecutivas por parte del gobernador Wes Moore para mejorar la rendición de cuentas y las investigaciones de muertes en todo el estado.
másSegún el comunicado de prensa distribuido el jueves 15 de mayo: “El Fiscal General Anthony G. Brown anunció hoy las conclusiones de la auditoría independiente de la Oficina del Fiscal General a la Oficina del Médico Forense Jefe de Maryland (OCME). El informe de 70 páginas reveló que, en más de la mitad de los casos revisados, los revisores discreparon con la determinación original de la OCME sobre la causa de la muerte. La auditoría identificó 36 muertes clasificadas originalmente como indeterminadas, accidentales o naturales, que el panel concluyó que deberían haberse considerado homicidios, encontró patrones consistentes con disparidades raciales en las clasificaciones de muertes y documentó el uso de diagnósticos desacreditados como el delirio excitado”.
Los hallazgos clave incluyen:
• En 44 de 87 casos, los revisores forenses independientes no estuvieron de acuerdo con la determinación original de la OCME sobre la forma de muerte.
• En 36 casos, los tres revisores concluyeron por unanimidad que la muerte debía clasificarse como homicidio.
• En 5 casos, dos de cada tres revisores concluyeron que la muerte debería clasificarse como homicidio.
• Las muertes que involucraban a personas de raza negra y aquellas en las que las fuerzas del orden reprimieron a las personas tenían menos probabilidades de ser consideradas homicidios.
• El diagnóstico desacreditado de “delirio excitado” fue citado en casi la mitad de los casos revisados, lo que contribuyó a una clasificación errónea.
• Se encontraron deficiencias sistémicas en la documentación de la autopsia, incluidas fotografías faltantes y detalles incompletos del incidente.
El Fiscal General Brown declaró que los habitantes de Maryland merecen un sistema de justicia basado en la transparencia, la rendición de cuentas y la equidad. Enfatizó que la auditoría allana el camino para reformas significativas y sirve como modelo nacional para proteger las investigaciones de muerte contra la parcialidad y garantizar la imparcialidad en los casos que involucran la custodia policial.
La auditoría comenzó en 2021 tras la preocupación generada por el testimonio del exmédico forense jefe de Maryland, el Dr. David Fowler, en el juicio de Derek Chauvin. Esto llevó a más de 450 expertos médicos a solicitar una revisión independiente de las prácticas de la OCME durante el mandato del Dr. Fowler. Un equipo internacional de diseño de auditoría, compuesto por expertos forenses, realizó el examen científico independiente de las muertes ocurridas durante o poco después de la inmovilización, utilizando revisores ciegos sin vínculos con la OCME.
De más de 1300 muertes bajo custodia, se seleccionaron 87 casos para una revisión detallada. Cada caso fue revisado de forma independiente por tres patólogos forenses que inicialmente desconocían la raza del fallecido ni las conclusiones originales de la OCME. En caso de desacuerdo entre los revisores, se discutieron los casos para llegar a un consenso.
El informe de auditoría incluyó una lista de 41 fallecidos cuya causa de muerte debería reconsiderarse como homicidio, según las conclusiones unánimes o mayoritarias de los revisores. Es importante destacar que la clasificación de "homicidio" implica que las acciones de una persona contribuyeron a la muerte, pero no implica automáticamente mala conducta policial ni culpabilidad penal. Esto indica la necesidad de una mayor investigación.
Las recomendaciones de la auditoría para la OCME incluyen la adopción de normas claras para la determinación de muertes, el cese del uso del “delirio excitado” como diagnóstico, la mejora de la documentación de las autopsias, la estandarización de las investigaciones de muertes relacionadas con la contención y la implementación de una revisión y educación por pares externos.
Las recomendaciones para la aplicación de la ley incluyen el uso obligatorio de cámaras corporales durante las restricciones, una mejor capacitación sobre los riesgos de las restricciones, la inclusión de profesionales de la salud mental en la respuesta a las crisis y una documentación exhaustiva de las declaraciones de los testigos.
Para garantizar la rendición de cuentas, el informe insta a revisar los 41 casos señalados por el panel, a realizar auditorías periódicas para garantizar mejoras y a establecer sistemas para identificar problemas sistémicos de forma temprana.
En respuesta, el gobernador Wes Moore anunció medidas ejecutivas, entre ellas, otorgar a la Fiscalía General la autoridad para revisar los 36 casos considerados homicidios por unanimidad por los revisores. También creó el Grupo de Trabajo de Maryland sobre Investigaciones de Muertes Relacionadas con la Contención Bajo Custodia para evaluar las recomendaciones de la auditoría y la implementación del plan.
El gobernador Moore enfatizó el compromiso de Maryland con la rendición de cuentas y la justicia, destacando el papel pionero del estado tanto en la realización de la auditoría como en la acción sobre sus hallazgos.
Para ayudar a las familias afectadas, la Oficina del Procurador General ha lanzado una línea directa y un correo electrónico para aquellos que creen que el caso de su ser querido se vio afectado por la auditoría: Línea directa de auditoría de [email protected] y 833-282-0961.
Maryland es el primer estado en realizar una auditoría científica independiente de las determinaciones de muerte bajo custodia por parte de una oficina estatal de médicos forenses. Los resultados de la auditoría se presentarán el 16 de mayo ante un comité de estudio de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, que está examinando el sistema nacional de investigación médico-legal de muertes para mejorar los estándares, reducir los sesgos y fortalecer la confianza pública en la patología forense.
Para ver el material original en inglés, haga clic aquí: Artículo Original