Foto: Cortesía @Barons
En un duelo entre dos potencias del Montgomery County, los Barons del Bethesda-Chevy Chase sorprendieron a los Churchill Bulldogs con una contundente victoria por 3-1 el miércoles por la noche. Los Barons se llevaron los sets uno, tres y cuatro (25-17, 26-24, 25-22), mientras que los Bulldogs se llevaron el segundo set (25-19).
Desde el principio, B-CC demostró aplomo y energía. En el primer set, las dificultades de Churchill con el saque y la recepción, así como sus errores iniciales al golpear, permitieron a las Barons tomar impulso. La atacante exterior de segundo año, Molly McWhorter, impulsó a su equipo con remates consecutivos, mientras que la atacante derecha de último año, Sasha Ingber, conectó una serie de saques fuertes y consistentes para asegurar la victoria por 25-17.
El segundo set fue una actuación más consistente de Churchill. Las Bulldogs mejoraron su servicio y recepción, apoyándose en la atacante central junior Siyena Fitsum, quien conectó varios remates clave para mantener a B-CC a raya. Churchill controló el ritmo al final del set y se distanció para lograr una victoria de 25-19 que igualó el partido.
El tercer set resultó ser la batalla más reñida y dramática de la noche. B-CC se adelantó cinco puntos a mitad del partido después de que Churchill tuviera problemas de comunicación, pero errores no forzados permitieron a las Bulldogs empatar el partido 20-20. La tensión llegó a su punto máximo al final: un gran doble bloqueo de Meera Patel y Lucy Deraleau dio a Churchill una ventaja de 23-22, forzando un tiempo muerto de B-CC. Al salir del descanso, la sophomore Clair Tepper anotó un remate para empatar el marcador 23-23. Churchill recuperó la ventaja con un bloqueo, pero un error en el golpe igualó el set de nuevo a 24. La senior Julie McWhorter anotó un ace para poner a las Barons por delante, y otro error de las Bulldogs cerró el set 26-24.
En el cuarto set, Churchill siguió teniendo dificultades con el saque y la recepción, aunque las hermanas Deraleau ayudaron a las Bulldogs a reducir la diferencia a solo dos puntos al final. Aun así, la consistencia de las Barons se mantuvo firme y cerraron el set 25-22 para ganar el partido. A lo largo de la noche, la atacante central de primer año Giselle Conley se hizo notar con seis bloqueos, mientras que la líbero senior Samara Negron afianzó la defensa con 16 excavaciones, la mayor cantidad del partido, y tres aces.
El ataque equilibrado de las Barons fue demasiado para Churchill. Molly McWhorter terminó con 16 remates, mientras que Clair Tepper añadió 14 remates, siete excavaciones, dos ases y dos bloqueos. Amelia Graeff, la colocadora senior, repartió 22 asistencias para mantener el ritmo ofensivo.
A pesar de la derrota, Churchill tuvo varias jugadoras destacadas. La colocadora sénior Charlotte Deraleau registró 25 asistencias, seis remates, cinco excavaciones y dos ases, mientras que su hermana Lucy sumó 11 remates y siete excavaciones. Angela Zhang, estudiante de primer año, impresionó con siete remates y un as. Fitsum aportó siete remates y tres bloqueos, y Patel añadió cinco remates y dos bloqueos.
La victoria de los Barons envía un mensaje contundente a todo el condado: son una fuerza a tener en cuenta, capaces de competir con los mejores. Churchill, por su parte, buscará recomponerse y corregir sus errores antes de afrontar la siguiente ronda de partidos.
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