Mucho antes de que la televisión se convirtiera en un elemento básico en todos los hogares estadounidenses, una de las transmisiones más revolucionarias de la historia de Estados Unidos se transmitió desde aquí mismo, en Montgomery County. El 2 de julio de 1928, Charles Francis Jenkins, un prolífico inventor con más de 400 patentes, lanzó W3XK, la primera estación de televisión comercial con licencia del país, desde Wheaton, Maryland (Biblioteca del Congreso; Museo Nacional de Historia Estadounidense).
Jenkins no era ajeno a la innovación. En la década de 1890, presentó su Phantoscope, un proyector de películas que contribuyó al inicio de la era del cine (Institución Smithsonian). Para junio de 1925, volvió a traspasar fronteras al transmitir la silueta de un molino de viento de juguete mediante ondas de radio, ampliamente reconocido como la primera demostración de televisión pública en Estados Unidos (Biblioteca del Congreso).
Apenas tres años después, su estación W3XK, basada en Wheaton, comenzó a emitir emisiones regulares desde su casa en la esquina de Windham Ln y Georgia Ave. La estación enviaba imágenes en movimiento rudimentarias a una pequeña cantidad de receptores experimentales, lo que marcó el primer paso hacia la televisión moderna tal como la conocemos (Archivos Históricos de la Televisión Estadounidense).
Si bien compañías más grandes como RCA y NBC eventualmente llevarían la televisión a millones de hogares, el trabajo de Jenkins sentó las bases. Su estación Wheaton representa un hito no solo para Montgomery County, sino para la tecnología estadounidense en su conjunto (Smithsonian; Biblioteca del Congreso).
Hoy en día, muchos residentes quizá no sepan que la tranquila comunidad suburbana de Wheaton alguna vez fue el hogar de una revolución que cambió el entretenimiento para siempre… gracias a Charles Francis Jenkins, el hombre que ayudó a traer las imágenes en movimiento y la televisión al mundo.
Para ver el material original en inglés, haga clic aquí: Artículo Original