Un jurado federal condenó a los hermanos Patrick y Charles Boyd por dirigir un esquema a través de su empresa, Safe Chain Solutions, que implicaba la compra y reventa de más de 92 millones de dólares en medicamentos contra el VIH obtenidos ilegalmente y mal etiquetados.
Las pruebas presentadas en el juicio demostraron que compraron medicamentos adulterados a proveedores del mercado negro, falsificaron documentación, ignoraron las advertencias de cumplimiento y revendieron los medicamentos a farmacias de todo el país; ahora se enfrentan a múltiples cargos federales que conllevan penas de prisión significativas.
Según la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos, Distrito Sur de Florida: “Un jurado federal en Fort Lauderdale condenó el 29 de octubre a dos hermanos Maryland que eran dueños de una empresa mayorista farmacéutica por su participación en un plan para comprar y revender más de 92 millones de dólares en medicamentos contra el VIH mal etiquetados y obtenidos ilegalmente.
Según documentos judiciales y pruebas presentadas en el juicio, Patrick Boyd, de 47 años, y Charles Boyd, de 43, ambos residentes de Easton, DNT_4__, eran propietarios y operadores de una empresa mayorista farmacéutica llamada Safe Chain Solutions. Su socio y coacusado, Adam Brosius, se declaró culpable previamente de conspirar para cometer fraude electrónico con los Boyd.
“Este caso puso al descubierto una temeraria indiferencia hacia la vida humana”, declaró el fiscal federal Jason A. Reding Quiñones. “Los acusados antepusieron el lucro a la seguridad de los pacientes, distribuyendo más de 92 millones de dólares en medicamentos adulterados contra el VIH en el mercado negro a través de farmacias de todo el país. Nuestra Fiscalía seguirá exigiendo responsabilidades a quienes ponen en peligro a la ciudadanía y traicionan la confianza que sustenta nuestro sistema sanitario”.
Las pruebas presentadas en el juicio demostraron que los Boyd conspiraron con al menos cinco proveedores del mercado negro para comprar medicamentos contra el VIH obtenidos a través de “programas de recompra” para pacientes. Posteriormente, los Boyd revendieron los medicamentos a miles de farmacias en todo el país, incluyendo el sur de Florida, utilizando documentación falsificada para hacer parecer que los medicamentos habían sido comprados a distribuidores legítimos.
Uno de sus proveedores, Peter Khaim, propietario de Boulevard 9229, declaró que compraba medicamentos contra el VIH a pacientes en la calle, les quitaba las etiquetas originales de las recetas y empaquetaba los frascos en cajas de cartón —a veces recogidas de la basura— antes de enviárselos a los Boyd. En una ocasión, Khaim utilizó una caja de pañales que encontró en la calle para enviar los medicamentos porque era lo suficientemente resistente como para contener los frascos. En otro envío, mandó medicamentos contra el VIH por valor de aproximadamente 500 000 dólares en una sola caja de cartón a Safe Chain Solutions. Muchos de los frascos estaban sucios, rayados y les faltaban las instrucciones para el paciente; sin embargo, los Boyd los aceptaron y los revendieron con documentación falsificada que ocultaba su procedencia.
En total, los Boyd compraron y revendieron más de 35 millones de dólares en medicamentos contra el VIH del mercado negro a través de Boulevard 9229 y más de 42 millones de dólares a otro proveedor, Gentek, cuyos líderes tenían su base en Miami. Uno de los líderes de Gentek ya ha sido condenado a 15 años de prisión.
Durante toda la conspiración, las farmacias se quejaron repetidamente de que los medicamentos comprados a Safe Chain Solutions estaban sucios, habían sido manipulados o contenían la medicación equivocada. En al menos una docena de ocasiones, las farmacias informaron haber recibido frascos etiquetados como medicamentos para el VIH que, en realidad, contenían otros fármacos, como Seroquel, un antipsicótico y analgésicos.
Un paciente que ingirió Seroquel creyendo que era su medicamento antirretroviral prescrito perdió el conocimiento durante 24 horas. Las pruebas presentadas en el juicio demostraron que omitir incluso una sola dosis de la medicación antirretroviral puede aumentar la carga viral del paciente y elevar el riesgo de transmisión comunitaria en zonas con altas tasas de infección por VIH.
Un exabogado de los Boyd testificó que estos ocultaron y tergiversaron información relevante al buscar asesoría legal sobre quejas contra farmacias y las obligaciones de reporte ante la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Según las pruebas, los Boyd no reportaron numerosos incidentes a la FDA relacionados con farmacias que habían recibido medicamentos incorrectos o adulterados.
La exdirectora de Cumplimiento de Safe Chain Solutions testificó durante cuatro días que advirtió repetidamente a los Boyd sobre los riesgos de comprar a proveedores del mercado negro, pero sus preocupaciones fueron ignoradas. Declaró que Charles Boyd le mintió al afirmar que la empresa podía seguir haciendo negocios con Boulevard 9229 porque los abogados lo habían aprobado, contradiciendo tanto el testimonio de los abogados como los correos electrónicos de la época.
Una segunda exgerente de cumplimiento testificó que los Boyd le indicaron que no documentara sus inquietudes por escrito y que a menudo respondían a las preguntas sobre cumplimiento diciendo: “Arréglalo tú mismo” o “FITFO”, una frase que, según ella, los Boyd usaban comúnmente.
Tras un juicio de varias semanas, el jurado declaró culpables a los Boyd de un cargo de conspiración para introducir medicamentos mal etiquetados, dos cargos de introducción de medicamentos mal etiquetados en el comercio interestatal, un cargo de conspiración para traficar con productos médicos con documentación falsa, un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico y un cargo de fraude electrónico.
Los Boyd se enfrentan a una pena máxima de cinco años de prisión por el cargo de conspiración para introducir medicamentos mal etiquetados, tres años de prisión por cada cargo de introducción de medicamentos mal etiquetados en el comercio interestatal, quince años de prisión por conspiración para traficar con productos médicos con documentación falsa, veinte años de prisión por conspiración para cometer fraude electrónico y veinte años de prisión por el cargo de fraude electrónico. Un juez de un tribunal federal de distrito determinará la sentencia tras considerar las Directrices de Sentencia de los Estados Unidos y otros factores legales.
El fiscal federal Reding Quiñones del Distrito Sur de Florida; el agente especial a cargo interino Fernando Porras de la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS-OIG), Oficina Regional de Miami; y el agente especial a cargo Brett D. Skiles de la Oficina de Campo del FBI en Miami, hicieron el anuncio.
La Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Miami y el FBI de Miami están investigando el caso.
El fiscal federal adjunto Alexander Thor Pogozelski y la abogada litigante Jacqueline Zee DerOvanesian, de la Sección de Fraude del Departamento de Justicia, están a cargo de la acusación. La fiscal federal adjunta Nicole Grosnoff se encarga del decomiso de bienes.
Los documentos e información relacionados con el caso se pueden encontrar en el sitio web del Tribunal de Distrito para el Distrito Sur de Florida enwww.flsd.uscourts.gov o enhttp://pacer.flsd.uscourts.gov, bajo el número de caso 24-cr-20255.
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