Foto: Cortesía de WMATA
El gerente general y director ejecutivo de Metro, Randy Clarke, presentó el jueves a la Junta Directiva de WMATA un presupuesto propuesto para el año fiscal de julio de 2026 a junio de 2027, describiendo un plan centrado en mejorar el servicio de autobús y tren, aumentar la cantidad de pasajeros e impulsar los ingresos sin aumentar las tarifas.
La propuesta prioriza la reducción de los tiempos de espera en varias líneas ferroviarias y la ampliación del servicio de autobuses en toda la región, a la vez que continúa identificando oportunidades de ahorro. Los funcionarios del Metro afirman que el plan está diseñado para satisfacer la creciente demanda de pasajeros, a la vez que mejora la fiabilidad y la eficiencia operativa.
“El número de pasajeros del Metro ha aumentado en los últimos años y queremos seguir satisfaciendo esa demanda en la región”, afirmó Clarke. “Esta propuesta refleja nuestro compromiso de brindar un servicio seguro, frecuente y confiable, a la vez que prepara al Metro para los posibles desafíos de capital a largo plazo que se avecinan”.
Según el plan de servicio, se reducirían los tiempos de espera entre semana en las líneas Naranja, Plateada y Azul, y se mejoraría el servicio nocturno en la Línea Roja. El servicio de autobús aumentaría en aproximadamente un 15 % de las rutas de todo el sistema. En general, la propuesta busca una mayor eficiencia en las operaciones de autobús y tren mediante la optimización de horarios y el aumento de capacidad en zonas donde se ha comenzado a observar aglomeración.
Por primera vez, la propuesta de presupuesto de Metro incluye un presupuesto plurianual y un pronóstico del plan de servicio, una medida que según los funcionarios mejorará la planificación y previsibilidad a largo plazo tanto para Metro como para sus socios financieros regionales.
Las mejoras en los autobuses incluirían tiempos de espera más cortos en nueve rutas de gran cantidad de pasajeros, mejoras en cinco rutas, horarios de servicio extendidos en cuatro rutas y la posible introducción de dos nuevas rutas con paradas limitadas en el norte de Virginia.
En cuanto al ferrocarril, la propuesta contempla mejorar el servicio diurno y nocturno. Los trenes circularían cada tres a seis minutos en la zona central del sistema y cada seis a diez minutos en las zonas periféricas entre semana. Después de las 21:30, los trenes en la zona central circularían cada cuatro a ocho minutos. En general, el plan incluye un aumento del seis por ciento en los viajes diarios en tren entre semana.
Los aumentos específicos en el servicio ferroviario incluyen trenes de las líneas Naranja, Plateada y Azul con una frecuencia de 10 minutos entre semana, lo que supone una mejora con respecto al servicio actual de 12 minutos. Los trenes de la Línea Roja circularían cada siete u ocho minutos después de las 21:30, mejorando así los intervalos actuales de 10 minutos.
El presupuesto también describe dos posibles escenarios para el Programa de Mejoras de Capital de Metro, de seis años de duración. Un escenario presupone que no habrá nuevas inversiones regionales a través de la iniciativa DMVMoves y requeriría una reducción del gasto de capital y el aplazamiento de proyectos. Metro advierte que esto podría conducir a una menor confiabilidad, una peor experiencia del cliente y mayores riesgos de seguridad con el tiempo.
El segundo escenario incluye una inversión regional adicional de $460 millones, como se describe en la aprobación de DMVMoves. Esta financiación apoyaría la modernización del sistema de autobuses y trenes, incluyendo actualizaciones de la señalización ferroviaria, mejoras en la fiabilidad de los autobuses e iniciativas para que el Metro sea más seguro y rentable.
Metro celebrará audiencias públicas sobre el presupuesto propuesto en febrero. Se ha programado una audiencia presencial para el martes 3 de febrero de 2026 a las 18:00 h en la Sala de Juntas del Condado de Arlington, con una jornada de puertas abiertas informativa a partir de las 17:30 h. Posteriormente, se celebrarán dos audiencias virtuales el miércoles 4 de febrero a las 12:00 h y el jueves 5 de febrero a las 18:00 h.
En las próximas semanas se publicará información adicional, incluyendo preguntas frecuentes y detalles sobre el período de comentarios públicos, en wmata.com/budget. Se espera que la Junta Directiva de WMATA apruebe el presupuesto final en abril de 2026. El nuevo año fiscal comienza el 1 de julio de 2026 y finaliza el 30 de junio de 2027.
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