El Fiscal General Anthony G. Brown anunció un acuerdo multiestatal de $149.7 millones con Mercedes-Benz USA y Daimler AG que resuelve las acusaciones de que las compañías utilizaron dispositivos ilegales para desactivar las emisiones diésel que engañaron a los consumidores y provocaron que los vehículos emitieran niveles ilegales de óxidos de nitrógeno.
Según el acuerdo, Mercedes financiará los pagos a los estados, ofrecerá compensaciones y reparaciones a los consumidores e implementará reformas de cumplimiento, y Maryland recibirá más de $6,7 millones y los beneficios se extenderán a los propietarios de vehículos afectados.
Según el comunicado de prensa distribuido el lunes 22 de diciembre: “El Fiscal General Anthony G. Brown anunció hoy una indemnización de $149,673,750asentamientoMercedes-Benz USA y Daimler AG resuelven las acusaciones de que las empresas participaron y facilitaron el fraude en las pruebas de emisiones de diésel, engañando a los consumidores y causando cantidades peligrosas e ilegales de contaminación atmosférica nociva.
El acuerdo es el resultado de una investigación multiestatal sobre la conducta de Mercedes-Benz USA y Daimler AG, codirigida por el Fiscal General Brown en nombre de la División de Protección al Consumidor de la Fiscalía General y el Departamento de Medio Ambiente de Maryland. El acuerdo aborda las acusaciones de que las empresas equiparon sus vehículos diésel, vendidos en Maryland y en todo Estados Unidos, con dispositivos de desactivación ilegales para simular que cumplían con los requisitos de emisiones cuando, de hecho, emitían cantidades ilegales de óxidos de nitrógeno (NOx), lo que violaba las normas estatales de calidad del aire.
“Después de casi una década de investigación, este acuerdo de casi $150 millones responsabiliza a Mercedes por engañar a los consumidores de Maryland y contaminar el aire que respiran nuestras familias”.dijo el Fiscal General Anthony BrownMaryland recibirá más de $6.7 millones de esta recuperación, y aproximadamente 4,000 propietarios de vehículos Maryland se beneficiarán de pagos directos, garantías extendidas y reparaciones gratuitas. Este importante resultado demuestra que ninguna corporación, por poderosa que sea, está por encima de la ley cuando se trata de proteger nuestro medio ambiente y a nuestros consumidores.
“Este acuerdo marca una victoria significativa para la salud pública y el aire limpio en Maryland”,dijo la Secretaria del Departamento de Medio Ambiente, Serena McIlwain.“Esta acción responsabiliza a las empresas por el uso de ‘dispositivos de desactivación’, garantiza que los vehículos se reparen para cumplir con los estándares de calidad del aire de nuestro estado y asegura millones de dólares para promover la protección del medio ambiente”.
Se alega que Mercedes-Benz violó las leyes estatales que prohíben las prácticas comerciales desleales o engañosas al comercializar, vender y arrendar vehículos equipados con “dispositivos de desactivación” de emisiones ilegales y no divulgados, diseñados para eludir las normas de emisiones. Los dispositivos se instalaron en 211,000 automóviles y camionetas diésel de los años modelo 2008-2016 y optimizaron los controles de emisiones durante las pruebas de emisiones, a la vez que redujeron dichos controles fuera de las operaciones normales. La queja alega que los dispositivos de desactivación permitieron que los vehículos excedieran ampliamente los límites de emisiones de NOx de Maryland y otras jurisdicciones, un contaminante dañino que causa enfermedades respiratorias y contribuye a la formación de smog. Las acusaciones también establecen que Mercedes ocultó la existencia de estos dispositivos de desactivación a los reguladores estatales y federales y al público, mientras que, al mismo tiempo, comercializaba los vehículos a los consumidores como “ecológicos” y en cumplimiento con las regulaciones de emisiones aplicables.
El acuerdo de hoy exige que Mercedes-Benz USA y Daimler AG paguen 120 millones de dólares a las cincuenta jurisdicciones que participaron en la investigación. Maryland recibirá 6.737.163 dólares del acuerdo de hoy. Se podrían pagar a los estados 29.673.750 dólares adicionales, reducidos a prorrata según el número de vehículos que Mercedes repare para cumplir con las normas estatales de emisiones vigentes.
Además, Mercedes establecerá un programa integral de ayuda al consumidor para los aproximadamente 39,565 vehículos que, al 1 de agosto de 2023, no habían sido reparados ni retirados permanentemente de la circulación en Estados Unidos. El acuerdo exige que Mercedes instale un software de modificación de emisiones aprobado en cada uno de los vehículos afectados, ofrezca a los consumidores una garantía extendida y les pague $2,000 directamente por cada vehículo afectado. En 2020, había aproximadamente 4,000 vehículos afectados en Maryland.
La empresa también debe cumplir con los requisitos de presentación de informes y las reformas a sus prácticas, incluida la prohibición de cualquier participación futura en comercialización o venta desleal o engañosa de vehículos diésel o tergiversaciones sobre las emisiones y el cumplimiento.
Junto con el Fiscal General Brown, los fiscales generales de Connecticut y Delaware lideraron este grupo multiestatal. Georgia, Nueva Jersey, Nueva York, Carolina del Sur y Texas formaron parte del Comité Ejecutivo, y Alaska, Arkansas, Colorado, el Distrito de Columbia, Florida, Hawái, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Luisiana, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Misisipi, Misuri, Montana, Nebraska, Nevada, Nuevo Hampshire, Nuevo México, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Dakota del Sur, Tennessee, Utah, Vermont, Virginia, Washington, Virginia Occidental, Wisconsin, Wyoming y Puerto Rico se unieron al acuerdo de hoy.
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