Foto: Cortesía de Google Earth
Maryland El gobernador Wes Moore anunció en septiembre que el estado planea cerrar la Institución Correccional Maryland en Jessup, una prisión de seguridad media en el condado de Anne Arundel, antes del 30 de junio de 2026, citando la infraestructura obsoleta, los altos costos de mantenimiento y un cambio hacia operaciones correccionales más sostenibles.
Se espera que el cierre de MCI-J ahorre a los contribuyentes del Maryland aproximadamente $21 millones al año en costos operativos. Las autoridades estatales afirman que la medida también permitirá al Departamento de Seguridad Pública y Servicios Correccionales del Maryland ampliar el acceso a la educación, la formación profesional y los programas de reinserción social mediante la reubicación de servicios y personal en instalaciones cercanas.
“MCI-J ha sobrepasado con creces su vida útil y nos negamos a postergar el problema”, declaró Moore en un comunicado. “Nuestro plan para cerrar esta instalación ahorrará dinero a los contribuyentes, aliviará la presión sobre nuestro dedicado y trabajador personal penitenciario, y honrará el compromiso del estado de tratar con humanidad a todos los habitantes de Maryland, incluidas las personas encarceladas”.
El MCI-J abrió sus puertas en 1981 como anexo a la ahora demolida Casa Correccional Maryland. Actualmente, el centro alberga a 709 personas encarceladas y cuenta con 308 plazas de personal presupuestadas. Según las autoridades estatales, durante décadas la prolongada falta de inversión en mantenimiento provocó un deterioro significativo en todo el campus, incluyendo problemas de cimentación, problemas de drenaje que obligaron al cierre de viviendas, y sistemas de plomería, electricidad y techos obsoletos que han superado su vida útil prevista.
Una evaluación del Departamento de Servicios Generales estimó que las mejoras de capital necesarias costarían aproximadamente 200 millones de dólares y tardarían años en completarse.
“Tras una evaluación minuciosa, la decisión de cerrar MCI-J representa un avance fiscalmente responsable para nuestro estado”, declaró Atif Chaudhry, secretario del Departamento de Servicios Generales de Maryland. “Al cerrar MCI-J, ahorramos a los contribuyentes de Maryland cientos de millones de dólares en costos evitables a largo plazo y reorientamos nuestros recursos hacia soluciones penitenciarias más sostenibles”.
Las autoridades estatales informaron que todo el personal asignado actualmente a MCI-J será transferido a otras instalaciones en el área de Jessup, incluyendo la Institución Correccional para Mujeres Maryland y el Centro Correccional Dorsey Run. El departamento colaborará con AFSCME durante la transición, lo que, según las autoridades, ayudará a mejorar la dotación de personal y a reducir la dependencia de las horas extras obligatorias.
“Un personal adecuado es sinónimo de seguridad proactiva”, declaró Carolyn J. Scruggs, secretaria del Departamento de Seguridad Pública y Servicios Correccionales. “Al trasladar personal a instalaciones cercanas, no solo brindaremos la cobertura necesaria para prevenir incidentes y hacer que nuestras instalaciones sean más seguras, sino que también minimizaremos el costoso, constante y agotador ciclo de horas extras obligatorias, mejoraremos la moral y reduciremos el agotamiento”.
La población carcelaria del MCI-J será trasladada en fases a lo largo de varios meses. Las reubicaciones iniciales priorizarán a las personas mayores que cumplen cadena perpetua y a quienes requieren alojamiento que cumpla con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Posteriormente, se reasignarán a centros en todo el estado según las necesidades de seguridad, incluyendo la Institución Correccional Maryland en Hagerstown, la Institución Correccional Roxbury y la Institución Correccional North Branch.
La programación educativa y vocacional que actualmente se ofrece en MCI-J también se trasladará a otras instalaciones, ampliando el acceso a servicios tales como Educación Básica para Adultos, equivalencia de diploma de escuela secundaria, educación especial, programas de formación profesional, preparación laboral, liberación laboral, programas de aprendizaje y asociaciones de educación postsecundaria con instituciones como la Universidad de Baltimore, la Universidad de Georgetown, Goucher College, Bowie State University y Wor-Wic Community College.
Tras su cierre, las instalaciones permanecerán cerradas y preparadas para el invierno, con un coste estimado de 1,5 millones de dólares, mientras el estado evalúa los posibles usos futuros del sitio.
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