Foto: Cortesía de Montgomery County Government
La Oficina de Resiliencia de los Sistemas Alimentarios de Montgomery County anunció una nueva fase de su estrategia de Red de Recuperación de Alimentos, ampliando la coordinación, la infraestructura y el financiamiento directo para apoyar a las organizaciones que rescatan el excedente de alimentos y los redistribuyen a los residentes necesitados, con inversiones que totalizan más de $764,000 en múltiples programas de subvenciones.
Los funcionarios del condado dijeron que el esfuerzo se basa en más de $3 millones invertidos en los últimos 15 años y tiene como objetivo ayudar a abordar la inseguridad alimentaria que afecta a aproximadamente el 35% de los residentes, al tiempo que apoya a los socios que colectivamente recuperan y distribuyen millones de libras de alimentos cada año.
Según el comunicado de prensa distribuido el miércoles 7 de enero: “La Oficina de Resiliencia de los Sistemas Alimentarios (OFSR) de Montgomery County ha anunciado la siguiente fase de suEstrategia de la Red de Recuperación de AlimentosAmpliar la coordinación, la infraestructura y la financiación directa para los socios comunitarios que rescatan el excedente de alimentos y los redirigen a los vecinos necesitados.
La recuperación de alimentos, también conocida como rescate de alimentos, recolecta alimentos seguros que no se pueden vender y los redistribuye a través de socios comunitarios para reducir el desperdicio y combatir el hambre. ApoyaObjetivos climáticos del condadoy ayuda a alimentar a los aproximadamente 300,000 residentes en riesgo de hambre. Más de dos docenas de organizaciones recuperan y distribuyen excedentes de alimentos, y los socios de asistencia alimentaria atienden a más de 106,000 residentes cada mes. Se estima que el 35% de los residentes del condado padecen algún grado de inseguridad alimentaria.
En los últimos 15 años, el condado de Montgomery ha invertido más de 3 millones de dólares en infraestructura para la recuperación de alimentos, coordinación y colaboración comunitaria. Entre los hitos clave se incluyen:
- Creación del Grupo de Trabajo de Recuperación de Alimentos:Dirigido por la concejal del condado Valerie Ervin, este grupo se estableció en 2012 y reunió a proveedores sin fines de lucro, líderes religiosos, agencias gubernamentales y socios del sector privado para desarrollar el primer programa de recuperación de alimentos a nivel de condado del país.
- Asociaciones estratégicas:El condado invirtió en asociaciones contractuales con organizaciones como:
- Nutrir ahora, para ampliar los esfuerzos de rescate de alimentos y apoyar los centros de consolidación de servicios del condado.
- Rescate de alimentos comunitarios,operado por Manna Food Center, creó un sistema coordinado y una plataforma basada en tecnología para recuperar y redistribuir alimentos nutritivos en todo el condado de Montgomery.
“La recuperación de alimentos es uno de los ejemplos más claros de cómo podemos reducir el desperdicio y ayudar a las personas al mismo tiempo”, dijo el ejecutivo del condado, Marc Elrich. “Cuando creamos la Oficina de Resiliencia de los Sistemas Alimentarios, fue para desarrollar este tipo de capacidad a largo plazo para conectar a los socios, maximizar cada dólar y asegurarnos de estar preparados para responder cuando los recursos federales o estatales se reducen. Esto es resiliencia en acción”.
Tres nuevos programas de subvenciones de la OFSR construyen colectivamente una red de recuperación de alimentos más resiliente, eficiente y colaborativa:
- Inversiones en infraestructura:El Programa de Subvenciones para Infraestructura de la Red de Recuperación de Alimentos (FRNI) otorgó un total de $306,000 en la primavera de 2025 aAfriThrive,Nutrir ahora,Centro de Desarrollo Comunitario Rainbow, y¿Y qué más?Para ampliar la capacidad de transporte y almacenamiento en frío en toda la red de recuperación de alimentos del Condado. Los proyectos financiados incluyen vehículos refrigerados y unidades de almacenamiento en frío compartidas que aumentan la capacidad de la red para recuperar, almacenar y distribuir alimentos frescos y perecederos. Estas inversiones fortalecen la capacidad general de los socios de recuperación de alimentos, mejoran el acceso a alimentos nutritivos para los residentes y fortalecen la resiliencia comunitaria en situaciones de emergencia.
- Coordinación y planificación:La subvención para la coordinación de la red de recuperación de alimentos del año fiscal 26 acaba de otorgar $30,000 a laConsejo de Alimentos del Condado de Montgomery(MCFC) fortalecerá las alianzas en todo el sistema alimentario del Condado mediante la convocatoria de organizaciones de recuperación de alimentos como principal organización coordinadora del Programa Colaborativo de Recuperación de Alimentos (FRC) del Condado. El equipo organizará reuniones periódicas de los socios de recuperación de alimentos, facilitará el intercambio de datos y recursos, e identificará oportunidades de colaboración y eficiencia entre los programas que recuperan, almacenan y distribuyen los alimentos rescatados.
Financiamiento directo para operaciones de recuperación: a través del Programa de Subvenciones de Asistencia Alimentaria Comunitaria (CFA) del año fiscal 2026, en octubre de 2025, la OFSR otorgó $428,202 a seis organizaciones para servicios de recuperación de alimentos, entre ellas:
De esta cantidad, $290,785 corresponden a fondos renovables del CFA del año fiscal 2026 y $137,417 provienen de una Asignación Especial del año fiscal 2026, aprobada el 18 de noviembre. Estas asignaciones fortalecen la capacidad de los socios para recuperar, gestionar y redistribuir el excedente de alimentos y ampliar el acceso a alimentos nutritivos para los residentes de todo el condado. En conjunto, estos socios buscan recuperar y redistribuir más de 10 millones de libras de alimentos al año. En conjunto, estas inversiones están mejorando la eficiencia operativa de la red, reduciendo los residuos en vertederos y garantizando que más residentes reciban alimentos frescos y nutritivos.
Para informar el desarrollo de la estrategia, la OFSR realizó entrevistas y encuestas con 18 socios de recuperación de alimentos, que confirmaron que los alimentos recuperados son una fuente importante de alimentos frescos para muchas organizaciones de asistencia alimentaria, y a menudo representan hasta el 90 por ciento de los alimentos que distribuyen.
La investigación también destacó la amplitud de la red de donantes y de recuperación del Condado. Los socios informaron haber recibido alimentos de grandes cadenas de supermercados, tiendas de comestibles locales, mercados étnicos, restaurantes, panaderías, puestos de productos agrícolas y eventos comunitarios. Algunos recibieron donaciones de almacenes fuera del Condado. Muchos socios, especialmente aquellos que recuperaban donaciones pequeñas o urgentes, dependían de voluntarios que recogían, clasificaban y transportaban los alimentos en sus propios vehículos. Si bien los voluntarios desempeñaron un papel esencial, la limitada capacidad de voluntarios y las limitaciones de transporte dificultaron la captación de todas las donaciones disponibles.
Los socios describieron desafíos comunes que limitan la cantidad de alimentos que se pueden recuperar. El transporte y el almacenamiento en frío se identificaron como las mayores necesidades, junto con la falta de conductores dedicados, la inconsistencia en los horarios de los donantes y la corta vida útil de los alimentos rescatados. Los socios también señalaron dificultades para coordinar las diferentes plataformas y procesos, la comunicación limitada entre organizaciones y la necesidad de mayor difusión y capacitación para donantes y voluntarios.
Estos comentarios de los socios dieron forma directamente a la estrategia de recuperación de alimentos del condado de Montgomery, que se centra en invertir en infraestructura, ampliar el apoyo directo a las operaciones de recuperación de alimentos y establecer una entidad coordinadora central para fortalecer la colaboración y mejorar la eficiencia en una red formalmente establecida.
“El Centro de Alimentos Manna y el programa de Rescate de Alimentos de la Comunidad sentaron las bases de este trabajo durante la última década”, afirmó Heather Bruskin, directora de OFSR. “Nos enorgullece continuar con ese legado aprovechando de forma rentable recursos alimentarios esenciales en un momento de creciente necesidad comunitaria, a la vez que reducimos el impacto climático del desperdicio de alimentos”.
Un mayor fortalecimiento de la capacidad, las asociaciones y la comunicación de la red operativa permitirá a la comunidad local trabajar de manera más eficiente en las operaciones diarias y responder más rápidamente durante las emergencias.
“Community Food Rescue (CFR), una red de más de 400 donantes, proveedores de alimentos y voluntarios, ha rescatado casi 14 millones de libras de alimentos desde su creación en 2012”, declaró Jenna Umbriac, directora de Impacto Comunitario del Centro de Alimentos Manna. “Manna no habría podido lograr esto sin nuestras organizaciones colaboradoras, y confiamos en que el espíritu de impacto colectivo que impulsó a CFR continuará en la siguiente fase del programa. Manna se compromete a ofrecer su apoyo a MCFC mientras se encargan de la coordinación de las actividades vitales que ayudan al Condado de Montgomery a alimentar más y desperdiciar menos”.
Al expandir y diversificar la red de donantes, así como la participación y retención de donantes, habrá mayores suministros de alimentos disponibles para su redistribución a través de las más de 50 organizaciones proveedoras de asistencia alimentaria que reciben apoyo financiero a través del gobierno del condado.
El Colaborativo recién formado, que incluye a todos los beneficiarios de recuperación de alimentos de OFSR como miembros, se reunirá cada dos meses para compartir recursos y lecciones aprendidas y resolver problemas de manera colaborativa en torno a los desafíos actuales para desarrollar soluciones compartidas.
“El Consejo de Alimentos del Condado de Montgomery se complace en asociarse con la Oficina de Resiliencia de los Sistemas Alimentarios para lanzar el Colaborativo de Recuperación de Alimentos, un espacio para que las organizaciones de recuperación de alimentos, los proveedores de asistencia alimentaria y los expertos en recuperación de alimentos compartan las mejores prácticas y fortalezcan la coordinación”, dijo Elizabeth Teuwen, codirectora ejecutiva del Consejo de Alimentos del Condado de Montgomery.
El Consejo de Alimentos coordinará una evaluación de la red sobre la cobertura del área de servicio y la capacidad operativa, identificará desafíos y oportunidades dentro de la red y brindará asistencia técnica y capacitación continua a los miembros.
“Esta financiación fortalecerá nuestros esfuerzos de recuperación de alimentos y nos ayudará a llevar más alimentos frescos y nutritivos directamente a las familias en las escuelas que les resulten más convenientes. Agradecemos profundamente la oportunidad de servir a nuestra comunidad en lugares en los que ya confían y dependen”, declaró Megan Joe, directora ejecutiva de Alivio del Hambre en So What Else.
Los beneficiarios adicionales de las subvenciones destacaron el impacto que estas inversiones tendrán en la mejora del acceso a alimentos nutritivos en todo el condado.
Para obtener más información sobre Food Recovery Collaborative y otras iniciativas de OFSR y de los sistemas alimentarios del condado de Montgomery, visite montgomerycountymd.gov/ofsr o comuníquese con Heather Bruskin ([email protected]).
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