DC Water activó un sistema de derivación el sábado por la noche para contener los desbordes de aguas residuales causados por un colapso en la línea de alcantarillado del interceptor Potomac a lo largo de Clara Barton Parkway en Montgomery County y dentro del Parque Histórico Nacional C & O Canal.
El problema comenzó el lunes por la noche, cuando un tramo de 183 cm de la línea de alcantarillado sanitario colapsó, vertiendo millones de galones de aguas residuales en la zona circundante. El interceptor Potomac normalmente transporta hasta 227 millones de galones de aguas residuales al día desde partes de Maryland y Virginia hasta la Planta de Tratamiento Avanzado de Aguas Residuales de Blue Plains.
Los equipos completaron la instalación de seis bombas de alta potencia el sábado por la mañana, lo que permitió desviar las aguas residuales alrededor de la sección dañada de la tubería. Cada bomba puede bombear hasta siete millones de galones de aguas residuales al día, desviando el flujo aguas arriba del derrumbe hacia una sección aislada del canal y luego de vuelta al sistema de alcantarillado aguas abajo. Los ingenieros en el lugar confirmaron que el sistema está captando la mayor parte de las aguas residuales y se espera que los flujos vuelvan a niveles normales durante la tarde, lo que ayudará a prevenir desbordamientos adicionales hacia el parque y el río Potomac. La derivación también permite comenzar las obras de excavación y reparación en el lugar del derrumbe.
DC Water había previsto inicialmente activar las bombas el lunes 26 de enero por la noche y estar plenamente operativas el martes 27 de enero, pero los equipos lograron finalizar la construcción y poner en funcionamiento el sistema antes de lo previsto, antes de la tormenta invernal. Las autoridades siguen instando a la población a seguir las señales de advertencia y evitar el contacto con cualquier desbordamiento, ya que la exposición a aguas residuales sin tratar puede causar enfermedades. No se ha producido ningún impacto en el agua potable, ya que los sistemas de alcantarillado y agua potable están separados y el desbordamiento se produjo aguas abajo de las tomas del Acueducto Washington en Great Falls.
El camino de sirga del Canal C&O permanece abierto y no se ha producido ningún desbordamiento, aunque podrían percibirse olores en las zonas cercanas. Mientras continúan las reparaciones, un carril de entrada de Clara Barton Parkway permanece cerrado justo al este del enlace de la I-495.
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