Funcionarios del condado de Washington informaron que el 14 de enero de 2026 se les notificó que el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. estaba evaluando la posible compra de un almacén en Williamsport, Maryland, para establecer un nuevo centro de procesamiento del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Según el condado, la carta describía posibles renovaciones y mejoras en la propiedad, incluyendo áreas de espera y procesamiento, espacios para oficinas y visitantes, e infraestructura complementaria como estacionamiento, cercado, iluminación y medidas de seguridad.
Los funcionarios del condado indicaron que la notificación se emitió conforme a la ley federal de preservación histórica y concluyeron que el proyecto no afectaría propiedades históricas, una decisión que el condado no tiene autoridad para revocar. El condado de Washington declaró que, si bien prefiere que las decisiones sobre el uso del suelo se tomen localmente, la ley federal limita su capacidad para regular los proyectos del gobierno federal, y el DHS no ha confirmado la compra de la propiedad.
Declaración del condado de Washington sobre el aviso del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. relativo a la propuesta instalación del ICE:
El 14 de enero de 2026, se recibió una carta del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS) dirigida a la Comisión del Distrito Histórico del Departamento de Planificación y Zonificación del Condado de Washington. La carta indicaba que el DHS estaba analizando la posible compra del almacén ubicado en 10900 Hopewell Road (también conocido como 16220 Wright Road), Williamsport, Maryland, para establecer un nuevo Centro de Procesamiento de ICE en Baltimore para uso del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE).
Los elementos del proyecto mencionados en la carta incluyen la construcción de espacios de espera y procesamiento, oficinas, espacios de atención al público para visitantes e instalación de servicios como cafeterías, baños y centros de salud. Las mejoras propuestas en el sitio mencionadas en la carta incluyen, entre otras, la instalación, modernización o rehabilitación de las áreas de estacionamiento, cercado, iluminación, paisajismo, drenaje/aguas pluviales, áreas recreativas y cámaras. También se podrían instalar tiendas de campaña y casetas de vigilancia.
La carta se envió en virtud de una ley federal que exige al DHS informar al gobierno local sobre su determinación de si el proyecto afecta a propiedades históricas. En la carta, el DHS comunicó que el proyecto resulta en la determinación de que no hay propiedades históricas afectadas. La ley federal en cuestión no otorga al Condado la oportunidad de revocar dicha determinación.
Generalmente, el Gobierno Federal no está obligado a respetar las normativas locales de zonificación que entran en conflicto con los mandatos federales (conocidas como la Cláusula de Supremacía). Por ello, históricamente, las entidades del gobierno federal no han solicitado la aprobación de zonificación del Gobierno del Condado de Washington para proyectos, ni lo han hecho con respecto a la propiedad ubicada en 16220 Wright Road.
El Condado de Washington considera que las decisiones sobre el uso del suelo se toman mejor a nivel local. Sin embargo, la realidad legal cuando la propiedad pertenece al Gobierno Federal es clara. El Condado de Washington no puede restringir legalmente la capacidad del gobierno federal para proceder. El DHS no ha notificado al Condado de Washington sobre la compra.
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