Foto: Cortesía de Irene Johnson
El McDonald’s ubicado en 7200 Muncaster Mill Road, en el centro comercial Red Mill Shops, cerró sus puertas definitivamente el domingo 15 de marzo, poniendo fin a una trayectoria de décadas en la comunidad de Derwood (fotos a continuación).
En el último día del restaurante, los clientes se acercaron para despedirse de un lugar que había formado parte de su rutina diaria durante mucho tiempo. Hablamos con clientes habituales, estudiantes de secundaria locales que compartieron recuerdos de sus visitas después de los partidos y vecinos que comentaron que el restaurante se había convertido en un punto de encuentro familiar a lo largo de los años.
“Lugares como este se convierten en parte de la rutina y los recuerdos de la gente”, nos comentó un cliente. “Muchos de nosotros comíamos o cenábamos aquí en familia, pasábamos después de los partidos o desayunábamos antes de ir a trabajar. No se trata tanto de la comida, sino de los momentos que la acompañan”.
Otro cliente reflexionó sobre el papel que desempeñaba el restaurante como punto de encuentro del barrio. «Durante más de 20 años fue un lugar donde la gente se encontraba con los vecinos, los estudiantes pasaban el rato después de clase y las familias comían algo rápido. Esos espacios comunitarios cotidianos son importantes».
Otros señalaron que el lugar se había convertido en parte de la identidad de la zona simplemente por haber estado allí durante tanto tiempo. «Cuando algo ha estado en el mismo sitio durante décadas, se convierte en parte de la identidad del lugar», dijo un vecino. «Aunque no fueras a menudo, te das cuenta cuando desaparece».
Varios clientes también destacaron la comodidad y el precio accesible del restaurante para familias ocupadas y trabajadores de la zona. “Para mucha gente, era una opción confiable y económica para una comida rápida, especialmente para familias con prisa o trabajadores que desayunaban temprano por la mañana”, comentó otro cliente.
Otro cliente añadió que apreciar el lugar que ocupa el restaurante en la comunidad no resta importancia al apoyo a los negocios locales. «Sin duda, se puede apoyar a los restaurantes locales y, al mismo tiempo, reconocer que lugares como este han servido a la comunidad a su manera».
El local tiene una larga historia en la zona. Antes de convertirse en un McDonald’s a mediados de la década de 1980, el edificio albergó un Roy Rogers y un Hardee’s. Los registros estatales de propiedad muestran que la estructura se construyó en 1985 y ha formado parte del paisaje comercial de la zona durante más de 40 años.
En un video compartido por Irene Johnson, residente de Derwood, el dueño del restaurante agradeció a la comunidad por su apoyo a lo largo de los años. “Quiero agradecer a todos los clientes que frecuentaron McDonald’s durante tantos años”, dijo el dueño. “Estoy muy agradecido y es una lástima que tengamos que cerrar la tienda. Pero invito a todos nuestros clientes a visitarnos en nuestro McDonald’s de la Avenida N. Frederick y en algunos de los que están en Germantown”.
El edificio no permanecerá vacío por mucho tiempo. Arby’s ha firmado un acuerdo para hacerse cargo del local y se mudará al edificio tras el cierre de McDonald’s. Aunque aún no se han anunciado detalles sobre las renovaciones ni la fecha de apertura, se espera que la cadena de restaurantes regrese a Montgomery County a finales de este año.
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