El Junta de Planificación Montgomery County aprobó el Alcance del trabajo y el límite del plan para el Plan Wheaton: Un Plan Comunitario de Georgia Avenue en su reunión del 7 de mayo, avanzando con un proceso de planificación a largo plazo centrado en el centro de Wheaton.
El plan tiene como objetivo establecer una nueva visión y un conjunto de recomendaciones para la zona, centrándose en el uso del suelo, la zonificación, el diseño urbano, la vivienda, el transporte, los parques y espacios abiertos, la resiliencia ambiental, la preservación histórica, las condiciones económicas y las instalaciones comunitarias.
El límite del plan maestro aprobado abarca aproximadamente 1000 acres centrados en el centro de la ciudad (DNT-62), incluyendo el área alrededor de Georgia Avenue, University Boulevard West y Veirs Mill Road. El límite también incluye vecindarios residenciales a lo largo de Georgia Avenue dentro de un radio de una milla de la estación de metro (DNT-62), así como propiedades selectas a lo largo de University Boulevard al oeste de Veirs Mill Road.
Entre las propiedades clave dentro de los límites se incluyen el centro comercial Westfield Wheaton, la sede de Wheaton M-NCPPC, el centro recreativo y biblioteca Wheaton, la estación de metro y la terminal de autobuses Wheaton, Marian Fryer Town Plaza, ocho parques cercanos y la escuela primaria Oakland Terrace.
Según Montgomery Planning, el plan se basará en iniciativas recientes, como el Plan del Distrito Central de Negocios y sus alrededores de Wheaton de 2012, las Normas de Diseño Urbano de 2023, el Estudio del Centro de Wheaton de 2023 y el evento Wheels in Wheaton de 2025. Esta iniciativa también responde a las demandas de la comunidad para mejorar la accesibilidad peatonal, la seguridad del transporte y la conectividad.
El marco del plan incluye un enfoque en el desarrollo transformador de grandes terrenos, el desarrollo de relleno de uso mixto a mediana y pequeña escala, la mejora de las conexiones viales cerca de la estación Wheaton, posibles cambios en la configuración del circuito de autobuses de la estación y oportunidades de reutilización adaptativa para edificios comerciales existentes.
La vivienda también será un aspecto fundamental del proceso de planificación. Montgomery Planning indicó que el plan contempla la construcción de entre 3200 y 3700 nuevas viviendas para el año 2050 dentro del área de planificación. El plan analizará la posibilidad de añadir viviendas a precio de mercado y viviendas asequibles, preservar las viviendas asequibles existentes y explorar oportunidades de vivienda en propiedades públicas, incluyendo terrenos adyacentes al metro y estacionamientos y garajes propiedad del condado.
El análisis del transporte se centrará en la equidad, la seguridad, la accesibilidad y los principios de Visión Cero, coordinándose además con los proyectos de autobús de tránsito rápido planificados en Veirs Mill Road, University Boulevard y Georgia Avenue. El plan también evaluará la movilidad a pie, en bicicleta, el transporte público, el estacionamiento, el diseño de las calles y las conexiones con la terminal de autobuses de la estación Wheaton y el centro comercial Westfield Wheaton.
La sección del plan relativa a parques y espacios abiertos evaluará los parques, senderos, áreas de reunión y necesidades recreativas existentes y propuestas. Las recomendaciones ambientales se centrarán en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, la mitigación del calor urbano, la mejora de la gestión de aguas pluviales, la ampliación de la cubierta arbórea y la incorporación de elementos de resiliencia en el diseño urbano de Wheaton.
Montgomery Planning también ha lanzado la campaña de participación comunitaria #WeAreWheaton para escuchar a los residentes, empresas, trabajadores y visitantes sobre sus experiencias cotidianas en Wheaton y cuáles consideran que son los mayores desafíos y oportunidades de la zona.
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