Se ha emitido una alerta por sequía en toda la región metropolitana de Washington, incluyendo Montgomery County, debido a las condiciones inusualmente secas que, según las autoridades, se espera que continúen a pesar de las recientes lluvias.
El Comité de Coordinación de la Sequía del Consejo de Gobiernos del Área Metropolitana de Washington (COG) anunció el aviso el miércoles, que afecta a casi seis millones de residentes en el Distrito de Columbia, los suburbios de Maryland y el norte de Virginia.
Las autoridades destacaron que la región cuenta actualmente con un suministro de agua adecuado, con suficiente agua disponible en el río DNT-50 y en los embalses de reserva. Sin embargo, se insta a los residentes y a las empresas a reducir voluntariamente el consumo de agua para ayudar a proteger los recursos hídricos si la sequía persiste durante todo el verano.
La región experimentó temperaturas récord entre marzo y abril, junto con periodos de caudal históricamente bajo. Durante ese lapso, el río DNT-50 alcanzó su nivel más bajo para esa época del año en 130 años de registros. Las autoridades también señalaron que la región enfrenta actualmente un déficit de precipitaciones de casi 20 centímetros en los últimos dos años.
“Nuestra región no había experimentado condiciones de sequía tan extremas en aproximadamente dos décadas, desde que los líderes locales y COG establecieron por primera vez un plan de respuesta a la sequía para facilitar la coordinación y la comunicación en toda la región”, declaró Clark Mercer, director ejecutivo de COG. “Durante la alerta por sequía, pedimos a la ciudadanía que colabore incorporando acciones sencillas de ahorro de agua en su rutina diaria”.
La Alerta de Sequía es la primera etapa del plan de respuesta a la sequía de la región y sirve como aviso temprano. Precede a la Alerta de Sequía, momento en el que podrían recomendarse restricciones de agua. Las restricciones obligatorias solo se considerarían durante la etapa de emergencia más grave. Desde que se adoptó el plan regional de sequía en el año 2000, el área de Washington nunca ha llegado a la etapa de Alerta de Sequía.
Los funcionarios de WSSC Water, Fairfax Water, la Comisión Interestatal de la Cuenca del Río Potomac y el Acueducto de Washington destacaron que la infraestructura hídrica de la región sigue preparada para satisfacer la demanda actual, pero dijeron que los esfuerzos voluntarios de conservación pueden ayudar a preservar el suministro de agua si continúan las condiciones de sequía.
Se anima a los residentes a tomar medidas sencillas para ahorrar agua, como acortar las duchas a menos de cinco minutos, cerrar el grifo mientras se cepillan los dientes, lavar la ropa y los platos solo con cargas completas, reparar las fugas, limitar el riego del césped, barrer las entradas de vehículos en lugar de lavarlas con manguera y evitar lavar los vehículos en casa.
El río Potomac abastece aproximadamente el 78 por ciento del agua potable de la región. La alerta por sequía se aplica a Montgomery County, la ciudad de Rockville, la ciudad de Gaithersburg, el condado de Prince George, el condado de Frederick, el condado de Charles, el Distrito de Columbia y numerosas jurisdicciones en el norte de Virginia.
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