Maryland tiene la distinción única de ser el único estado de EE. UU. sin lagos naturalesSi bien el estado cuenta con una gran cantidad de ríos, arroyos y la extensa bahía de Chesapeake, no encontrará dentro de sus fronteras ningún cuerpo de agua formado por procesos geológicos naturales que se clasifique como lago natural. Esta característica distingue a DNT_4 de todos los demás estados, la mayoría de los cuales poseen numerosos lagos glaciares, tectónicos o volcánicos.
A pesar de esta particularidad geológica, los habitantes de Maryland y los visitantes aún tienen acceso a numerosas actividades recreativas acuáticas gracias a los numerosos embalses y represas artificiales. Hoy veremos los cinco lagos y embalses más grandes (todos artificiales) del estado de Maryland.
Antes de entrar en la clasificación estatal, vale la pena echar un vistazo a Montgomery County. Si bien ninguno de los lagos o embalses del condado se encuentra entre los cinco más grandes de Maryland, el condado alberga varios cuerpos de agua muy conocidos. Lago Little SenecaUbicado dentro del Parque Regional Black Hill en Boyds, es el lago más grande de Montgomery County que se encuentra completamente dentro de sus límites. Creado en 1984 mediante la construcción de una presa en Little Seneca Creek, el lago de 505 acres alcanza profundidades de hasta 68 pies y se ha convertido en un destino popular para paseos en bote, pesca, kayak, senderismo y observación de vida silvestre.
Si se incluyen los embalses que forman el límite del condado con el condado de Howard, entran en juego dos embalses más grandes gestionados por la WSSC. Embalse de Triadelphia abarca aproximadamente 800 acres y fue creada por la presa de Brighton, mientras que Embalse de Rocky Gorge Abarca aproximadamente 773 acres detrás de la presa T. Howard Duckett. Ambos forman parte del sistema del río Patuxent y contribuyen al suministro de agua potable de la región metropolitana de Washington. Aun así, debido a que estos embalses se comparten con el condado de Howard, el lago Little Seneca se considera generalmente el lago de origen local más grande de Montgomery County. Lago Needwood En Rockville se encuentra el segundo lago más grande del condado, con aproximadamente 75 acres.
El embalse de Conowingo Conowingo es el lago/embalse más grande del Distrito Nacional de Transporte de Baltimore (DNT_4), con una extensión de 8563 acres donde el río Susquehanna confluye con los condados de Harford y Cecil, cerca de la frontera con Pensilvania. Creado por la presa de Conowingo en 1928, su propósito principal es la generación de energía hidroeléctrica, lo que lo convierte en una fuente crucial de energía renovable para el estado. Además de la electricidad, también contribuye al suministro de agua potable de la ciudad de Baltimore y sirve como sistema de refrigeración para una central nuclear.
Si bien es vital para el suministro de energía y agua, el embalse enfrenta importantes desafíos ambientales debido a su función de retener sedimentos y nutrientes que fluyen hacia la bahía de Chesapeake, una capacidad a la que se está acercando rápidamente. A pesar de estas preocupaciones, sigue siendo un destino popular para la pesca, en particular de diversas especies deportivas, y es reconocido como un lugar privilegiado para la observación de águilas calvas, especialmente durante los meses más fríos.
Ubicado en las pintorescas montañas Apalaches del condado de Garrett, Lago Deep Creek Es el lago interior más grande de Maryland y el segundo en general, con aproximadamente 3900 acres y 69 millas de costa. Originalmente construido en la década de 1920 para la generación de energía hidroeléctrica, su gestión ha evolucionado para equilibrar la producción de energía con su función como el principal lago recreativo del estado. Este equilibrio ha consolidado su estatus como destino turístico durante todo el año, ofreciendo una amplia gama de actividades de verano como paseos en bote, pesca, natación y deportes acuáticos.
En invierno, su proximidad a Wisp Resort convierte la zona en un centro neurálgico para el esquí y el snowboard. El acceso público es muy sencillo a través del Parque Estatal Deep Creek Lake, que ofrece servicios como playa, rampa para botes e instalaciones para acampar, consolidando así su reputación como un pilar fundamental del ocio al aire libre en Maryland.
El embalse de LibertyEl embalse, que abarca aproximadamente 3106 acres en los condados de Baltimore y Carroll, es el tercero y constituye un componente crucial del sistema de agua potable de la ciudad de Baltimore. Este embalse, con sus 82 millas de costa y una impresionante profundidad máxima de 144 pies, se gestiona meticulosamente para garantizar la pureza del agua que suministra. Si bien está prohibido nadar para proteger la calidad del agua, el embalse es un lugar predilecto para la pesca, atrayendo a pescadores que buscan especies como la lobina negra, la lobina de boca pequeña, el tipo de pez crappie y la perca blanca. Se permite la navegación, aunque restringida a embarcaciones no motorizadas o con motores eléctricos, y requiere un permiso de la ciudad de Baltimore.
Los terrenos circundantes forman parte de un Área Cooperativa de Gestión de la Vida Silvestre, que ofrece oportunidades para practicar senderismo, observación de aves y caza regulada, proporcionando una tranquila escapada natural relativamente cerca de los centros urbanos.
En cuarto lugar está Embalse de Loch Raven, el segundo cuerpo de agua más grande en Maryland, que abarca aproximadamente 2400 acres en todo el condado de Baltimore. Junto con los embalses Liberty y Prettyboy, constituye la columna vertebral del suministro público de agua de la ciudad de Baltimore, proporcionando agua potable a cientos de miles de residentes en toda la región.
Originalmente creado por una pequeña presa en 1881 y ampliado significativamente en la década de 1920, el embalse de Loch Raven es quizás más conocido por la historia que yace bajo sus aguas. La ampliación sumergió el histórico pueblo molinero de Warren, dejando tras de sí los restos de casas, negocios, iglesias y caminos bajo el embalse. Hoy en día, Loch Raven es un destino predilecto para pescadores, kayakistas, excursionistas, observadores de aves y ciclistas, con kilómetros de senderos panorámicos que recorren su orilla.
Completando los cinco primeros puestos está Embalse PrettyboyPrettyboy, que abarca aproximadamente 1500 acres en el norte del condado de Baltimore, con una pequeña porción que se extiende hasta el condado de Carroll, se completó en 1933 y sirve como el embalse superior del sistema de agua de tres embalses de Baltimore. Tiene una capacidad máxima de aproximadamente 19 mil millones de galones de agua.
A diferencia de Liberty y Loch Raven, Prettyboy funciona principalmente como embalse de captación de agua. En lugar de enviar agua directamente al sistema de distribución de Baltimore, la almacena y la libera gradualmente en las cataratas Big Gunpowder, lo que ayuda a reabastecer el embalse de Loch Raven, río abajo, antes de que el agua sea tratada. Su ribera boscosa y su entorno relativamente virgen también lo convierten en uno de los embalses más pintorescos de Maryland, atrayendo a visitantes para pescar, hacer senderismo, observar la fauna y disfrutar de tranquilos paseos en kayak.
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