Foto: Cortesía de WMATA
El director ejecutivo y gerente general de WMATA, Randy Clarke, afirma que la evasión de tarifas representa una amenaza para las finanzas, la seguridad y la capacidad de Metro para brindar un servicio confiable, luego de que nuevos datos mostraran que casi dos tercios de los usuarios de Metrobus no pagaron sus tarifas en junio.
Spencer Ainsworth informó que la evasión de tarifas de Metrobus disminuyó del 73 % en mayo al 63 % en junio, dos meses después de que WMATA intensificara sus esfuerzos de control de tarifas. Si bien el número total de pasajeros ha disminuido ligeramente durante los últimos dos años, los viajes pagados alcanzaron un nuevo máximo pospandémico en junio. La publicación recibió mucha atención, lo que llevó a Clarke a responder con una serie de reflexiones en X.
Clarke afirmó que la evasión de tarifas sigue siendo demasiado alta y no debería considerarse un delito sin víctimas, ya que priva a la región de fondos que podrían destinarse a un servicio de transporte público más seguro, fiable y frecuente. «Es un contrato social; no podemos evadirlo solo con medidas policiales», escribió Clarke.
Según explicó, Metro necesita urgentemente los ingresos por tarifas, ya que las tres jurisdicciones que financian el sistema enfrentan sus propias presiones presupuestarias y los costos de WMATA siguen aumentando debido a la inflación. Unos mayores ingresos por tarifas podrían permitir ampliar el servicio de autobuses, mientras que las pérdidas continuas podrían provocar recortes en el servicio.
Clarke también señaló que Metro ofrece programas de tarifas basadas en los ingresos y para personas mayores, pero dijo que la falta de una política tarifaria regional coherente crea dificultades tanto para la concienciación pública como para su cumplimiento.
Según Clarke, Metro emite citaciones, pero las jurisdicciones son responsables de gestionar los casos y recaudar las multas. Afirmó que actualmente solo la policía está autorizada a hacer cumplir las tarifas, y agregó que se requeriría una ley para que Metro adoptara diferentes métodos de aplicación de la ley.
Metro ha modernizado sus lectores de tarifas, ampliado las opciones de pago para incluir tarjetas de crédito y débito, y comenzado a utilizar video para identificar a quienes evaden el pago del pasaje. Clarke afirmó que reducir la evasión de tarifas también puede contribuir a un sistema de transporte público más seguro, si bien reconoció que no todos los que evaden el pago cometen otros delitos.
“Nada en este mundo es gratis. Alguien tiene que pagarlo”, escribió Clarke. “Es un problema real y necesitamos líderes y socios que se unan y lo traten como tal. Metro no puede solucionarlo solo. Un recurso comunitario es tan bueno como el apoyo, las expectativas y la rendición de cuentas que recibe”.
Para ver el material original en inglés, haga clic aquí: Artículo Original