Lanzado a principios de 2024 por la Oficina de Resiliencia de los Sistemas Alimentarios del Condado (OFSR, por sus siglas en inglés) en colaboración con Instacart, el programa proporciona beneficios mensuales de comestibles y entrega a domicilio a familias con niños que tienen dificultades para costear los alimentos pero no cumplen los requisitos para recibir los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés).
La inscripción aumentó de 543 familias en el primer año del programa a 674 en el segundo, lo que representa un incremento del 24 %. El programa ha beneficiado a 1427 niños, y las familias participantes han realizado más de 12 000 pedidos de alimentos, lo que supone beneficios por un valor superior a 1,32 millones de dólares.
Los hogares que cumplen los requisitos reciben $100 por niño menor de 18 años cada mes, hasta un máximo de $400 por hogar, a través del programa Instacart Health Fresh Funds. Las familias pueden usar estos beneficios para comprar alimentos en comercios locales participantes, seleccionando aquellos que se ajusten a sus necesidades dietéticas, culturales y nutricionales.
“El creciente costo de vida sigue ejerciendo presión sobre los hogares de nuestra comunidad”, declaró el ejecutivo del condado, Marc Elrich. “MC Groceries ofrece un apoyo fundamental a las familias que sufren inseguridad alimentaria, proporcionándoles acceso confiable a alimentos nutritivos y culturalmente relevantes”.
Según los datos del programa, el canje de beneficios aumentó del 93 % en el primer año al 98 % en el segundo. Las frutas y verduras frescas figuraban entre los productos más comprados, junto con la leche, los huevos y las aves de corral.
Las encuestas a los participantes también mostraron que el 98 % estaba satisfecho con el programa, y muchos reportaron una reducción del estrés relacionado con el costo de los alimentos y un mejor acceso a alimentos más saludables. El uso del servicio de entrega de comestibles aumentó casi un 50 % después de la inscripción, lo que ayudó a las familias a superar las dificultades de transporte, cuidado infantil y organización de horarios.
Aproximadamente el 90% de los participantes declararon estar empleados, lo que pone de relieve el enfoque del programa en las familias trabajadoras cuyos ingresos superan los límites de elegibilidad del programa SNAP, pero que aún tienen dificultades para afrontar el costo de los alimentos.
El programa también ha ampliado sus colaboraciones con agencias del condado y organizaciones comunitarias, como Manna Food Center y el Consejo Alimentario Montgomery County, para ayudar a las familias a acceder a asistencia y recursos adicionales.
MC Groceries forma parte del Plan Estratégico de Montgomery County para acabar con el hambre infantil.
Hay información adicional disponible en el Sitio web de MC Groceries.
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