Foto: Cortesía de Covington and Burling LLP
El excomisionado de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), Paul Tagliabue, falleció el viernes por la mañana en su casa en Chevy Chase, Maryland, según anunció su familia y ESPN. Adam Schefter informóTagliabue, quien era residente de Montgomery County desde 2014, tenía 84 años.
Según el informe de Schefter, la causa aparente de la muerte fue una insuficiencia cardíaca complicada por la enfermedad de Parkinson. Le sobreviven su esposa, Chandler, su hijo Drew y su hija Emily.
Tagliabue fue el quinto comisionado de la NFL desde 1989 hasta 2006, sucediendo a Pete Rozelle. Durante sus 17 años de mandato, la liga se expandió de 28 a 32 equipos, incluyendo la incorporación de los Carolina Panthers, los Jacksonville Jaguars y el regreso del fútbol americano a Cleveland con la reactivación de los Browns en 1999. También supervisó la creación de la NFL Network, negoció contratos televisivos récord y contribuyó a guiar a la liga a través de un extenso período de paz laboral.
Bajo el liderazgo de Tagliabue, la NFL se convirtió en una de las organizaciones deportivas profesionales más rentables y estables del mundo. Era ampliamente respetado por su liderazgo firme y su capacidad para generar consenso entre los dueños de los equipos. Tras los atentados del 11 de septiembre, tomó la histórica decisión de aplazar los partidos de ese fin de semana, una medida elogiada por su sensibilidad y visión de futuro.
Tagliabue también fue reconocido por su conciencia social, incluyendo la decisión de trasladar la Super Bowl de 1993 de Arizona después de que el estado no reconociera el Día de Martin Luther King Jr. como día festivo. Su influencia trascendió el fútbol americano; participó activamente en causas cívicas y educativas y presidió el Consejo de Administración de la Universidad de Georgetown de 2009 a 2015.
Nacido en Jersey City, Nueva Jersey, en 1940, Tagliabue asistió a la Universidad de Georgetown con una beca de baloncesto antes de obtener su título de abogado en la Universidad de Nueva York. Antes de unirse a la NFL, fue socio del bufete de abogados Covington & Burling en Washington, D.C., donde representó a la liga en varios asuntos clave. Tras retirarse como comisionado en 2006, Tagliabue se mantuvo activo en el ámbito jurídico y en organizaciones sin fines de lucro, y fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2020.
Fuentes: Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, Universidad de Georgetown, Británica.
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