Zayre, una cadena de grandes almacenes de descuento que gozó de gran popularidad en la costa este de Estados Unidos desde 1956 hasta 1990, ocupa un lugar singular en la historia del comercio minorista de la ciudad. Aunque ya no existen, dos de sus antiguas tiendas ayudan a contar la historia de una marca que, con el tiempo, contribuyó al surgimiento de la actual TJX Companies, la empresa matriz de TJ Maxx, Marshalls y HomeGoods.
En 1961, antes de que Zayre llegara a Montgomery County, otra cadena de tiendas de descuento, Towers Mart, abrió establecimientos en 12211 Veirs Mill Road y 10121 New Hampshire Avenue en Hillandale. Tan solo dos años después, en 1963, Zayre arrendó ambos locales y reemplazó a Towers Mart con su propia marca. Según relatos locales, la empresa incluso reutilizó la “E” y la “R” de los letreros originales para crear la primera señalización de Zayre en esas ubicaciones.
Ambas tiendas se convirtieron en destinos de compras económicas muy conocidos durante las décadas de 1960, 1970 y 1980. El antiguo Zayre en Veirs Mill Road ahora alberga Unique Thrift Store, mientras que el sitio Hillandale en New Hampshire Avenue sigue formando parte de la familia de tiendas de segunda mano Value Village.
La empresa matriz de Zayre, Zayre Corp., vendió su división de tiendas de descuento a Ames Department Stores en 1988, reorganizando sus activos restantes para formar TJX Companies, transformando así el legado de la marca en algo que aún hoy resulta muy familiar. Ames adaptó las tiendas Zayre de toda la región, pero tuvo dificultades financieras y se declaró en bancarrota en 1990. La empresa resurgió en 1992, antes de volver a declararse en bancarrota en 2001 y anunciar el cierre de todas las tiendas restantes en 2002.
Aunque el nombre Zayre se ha desvanecido de los escaparates, su huella perdura en el panorama minorista de MoCo y en las tiendas de segunda mano que siguen ocupando los lugares donde los compradores de MoCo alguna vez recorrieron los pasillos de un gigante de los descuentos desaparecido.
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