Se han publicado nuevas representaciones de la remodelación planificada de la antigua propiedad del centro comercial Lakeforest en Gaithersburg, que ofrecen la visión más detallada hasta el momento de la futura comunidad de uso mixto que reemplazará al centro comercial cerrado hace mucho tiempo.
El centro comercial Lakeforest cerró oficialmente el 31 de marzo de 2023, tras casi cuarenta y cinco años de funcionamiento. El centro comercial abrió sus puertas el 12 de septiembre de 1978, con tiendas ancla como JCPenney, Sears, Woodward and Lothrop y Hecht’s. Fue uno de los primeros centros comerciales de Estados Unidos en contar con una pista de patinaje sobre hielo cubierta, ubicada en la sección H, y en aquel entonces era el centro comercial cubierto más grande de Montgomery County. La pista fue sustituida por un cine en 1984, que posteriormente se convirtió en el patio de comidas. El centro comercial se construyó sobre el antiguo parque Lake Walker y abrió sus puertas con aproximadamente entre treinta y cincuenta tiendas, muchas de las cuales se trasladaron desde el cercano Village Mall, ahora Montgomery Village Center.
El lunes, los funcionarios de Montgomery County y los líderes locales celebraron una ceremonia que marcó el inicio de una nueva asociación con WRS Inc. Inversiones inmobiliarias para reubicar y modernizar el Centro de Tránsito de Lakeforest.
En septiembre de 2024, el alcalde y el ayuntamiento de Gaithersburg aprobaron por unanimidad un plan de reurbanización para el sitio. El plan contempla 1600 viviendas, 750 000 pies cuadrados de espacio laboral, 250 000 pies cuadrados de tiendas de gran formato y 220 000 pies cuadrados de espacio comercial.
Los planos esquemáticos de desarrollo describen diversas opciones comerciales y gastronómicas en el nuevo barrio. Se prevé que el Bloque B incluya cuatro grandes restaurantes independientes de entre 557 y 930 metros cuadrados, un restaurante de 257 metros cuadrados y varias boutiques que ofrecen helados, yogures, batidos, productos horneados, joyería y arte. Se espera que el comercio minorista en las calles principales incluya tiendas especializadas en productos de baño, cosméticos, ropa, calzado y ropa deportiva. El Bloque C albergará un gimnasio de 2700 metros cuadrados, una cooperativa de crédito, una pizzería, una peluquería y una tienda de ropa. También se prevé la apertura de una gran tienda de artículos para el hogar, una tintorería, un servicio de envíos, un consultorio de masajes y quiroprácticos, y una clínica dental. También se prevé la apertura de dos grandes tiendas minoristas adicionales de 5570 y 3700 metros cuadrados.
Actualmente se están realizando trabajos de demolición dentro del centro comercial mientras los equipos continúan preparando la estructura, que estuvo vacía durante mucho tiempo, para su demolición completa. Fotos recientes se pueden ver aquí.
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