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Maryland El Fiscal General Anthony G. Brown y la Maryland Comisión de Derechos Civiles anunciaron un acuerdo con Cracker Barrel que resuelve las acusaciones de que estudiantes con discapacidades de la Escuela Primaria Dr. James Craik fueron discriminados durante una visita en 2024 al restaurante de la compañía en Waldorf, MD.
Cracker Barrel negó haber actuado mal, pero aceptó revisar sus políticas nacionales de alojamiento público y proporcionar compensación monetaria, donaciones y reembolsos como parte de la resolución voluntaria.
Según el comunicado de prensa distribuido el lunes 8 de diciembre: “El Fiscal General Anthony G. Brown y la Comisión de Derechos Civiles Maryland (MCCR) anunciaron hoy unaasentamientocon Cracker Barrel Old Country Store, Inc., para resolver las acusaciones de que la empresa discriminó a un grupo de estudiantes de la Escuela Primaria Dr. James Craik debido a sus discapacidades durante una visita a su restaurante Waldorf, Maryland.
El incidente ocurrió en diciembre de 2024 cuando 11 estudiantes y sus docentes de dos programas de educación especial visitaron Cracker Barrel como parte de un programa de instrucción comunitaria diseñado para ayudar a los estudiantes a practicar habilidades sociales y para la vida. Los docentes alegaron que el grupo sufrió retrasos y maltrato debido a las discapacidades de los estudiantes. Según la ley Maryland y la Ley Federal de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), los establecimientos públicos tienen prohibido negar a las personas con discapacidad el disfrute pleno e igualitario de bienes y servicios.
Tras el incidente, la División de Derechos Civiles abrió una investigación y la MCCR presentó una denuncia contra Cracker Barrel, iniciada por la Comisión. La División de Derechos Civiles y la MCCR unieron fuerzas para llevar a cabo la investigación.
Cracker Barrel negó las acusaciones pero aceptó resolver el asunto voluntariamente y sin litigio.
Según los términos del acuerdo:
- Cracker Barrel revisará y fortalecerá su política de alojamiento público a nivel nacional para garantizar el cumplimiento de las leyes estatales y federales sobre derechos de las personas con discapacidad.
- Cracker Barrel pagará un total de $75,000 a los estudiantes afectados, asignando $7,500 por niño.
- Cracker Barrel donará $17,500 a los programas SORE y ACHIEVE de la escuela primaria Dr. James Craik para expandir la tecnología en el aula, incluyendo herramientas de aprendizaje adaptativo, dispositivos de comunicación y software interactivo diseñado para apoyar a los estudiantes con discapacidades del desarrollo.
- Cracker Barrel reembolsará $446.56 por el costo de las comidas compradas y el transporte de la escuela el día del incidente.
- Cracker Barrel contribuirá con $9,000 al Fondo para la Aplicación de los Derechos Civiles, apoyando los esfuerzos de educación, divulgación y aplicación de la ley en Maryland.
“Cuando las empresas infringen la ley y no tratan a las personas con discapacidad con la dignidad y el respeto que merecen, mi Oficina intervendrá y las hará responsables”.dijo el Fiscal General BrownEste acuerdo compensa a estos estudiantes y a su escuela, a la vez que exige que Cracker Barrel actualice sus políticas, promoviendo la inclusión y la accesibilidad no solo en Maryland, sino en todo el país.
“Este acuerdo es un recordatorio de que cada niño, cada familia y cada habitante de Maryland merece moverse por nuestras comunidades con dignidad, respeto y plena inclusión,dijo el Director Ejecutivo del MCCR, Cleveland L. Horton, IICuando ocurre un daño, no ignoramos su realidad; lo enfrentamos con la verdad, con responsabilidad y con un firme compromiso de construir un estado donde nuestra humanidad compartida nunca se cuestione. La resolución de hoy no es el fin de un caso; es una reafirmación de nuestra responsabilidad colectiva de garantizar que la equidad se practique, no se prometa, y que cada espacio público en Maryland nos dé la bienvenida a todos, sin excepción.
Al hacer el anuncio de hoy, el Fiscal General Brown y la Comisión de Derechos Civiles Maryland aplauden a los padres de los niños por su incansable defensa y agradecen a la dirección de las Escuelas Públicas del Condado de Charles. Además, el Fiscal General Brown y la MCCR agradecen al Jefe Jonathan M. Smith, a la Fiscal General Adjunta Janee Fountain, a la Subdirectora Rashida Ogletree-George, a la Fiscal General Adjunta Julianne Cozzetto y a la Investigadora Principal Latonya Bishop de la División de Derechos Civiles, así como al Oficial Principal de Derechos Civiles de la MCCR, Rafiel Bowen, por su labor. Este asunto refleja la sólida colaboración entre la MCCR y el Fiscal General, que trabaja para salvaguardar los derechos civiles de todos los habitantes de Maryland.
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