El Servicio Meteorológico Nacional ha publicado su mapa de primera llamada para la nevada total de una tormenta invernal potencialmente importante que se espera que afecte la región este fin de semana, mostrando totales generalizados en el rango de 10 a 14 pulgadas en gran parte del área.
El pronóstico inicial destaca una amplia franja de nieve considerable desde el sábado por la tarde hasta el domingo por la noche, con gran parte del centro de Maryland, el Distrito de Columbia y el norte de Virginia con proyecciones de nevadas de dos dígitos. Se indican totales más altos al norte y al oeste del área metropolitana, mientras que cantidades ligeramente menores parecen estar cerca de la Bahía de Chesapeake y las zonas del sur, donde podría producirse una mezcla de nieve.
El primer mapa de avisos coincide con una alerta de tormenta invernal vigente desde el sábado por la noche hasta el lunes por la mañana. Los meteorólogos indican que una extensa zona de precipitación cubrirá el aire ártico ya presente en el Atlántico Medio, una configuración típica para una tormenta invernal de alto impacto.
Según la Alerta de Tormenta Invernal, se espera que la nieve cubra la región a última hora del sábado y que se intensifique en ocasiones el sábado por la noche. Las nevadas podrían alcanzar de 2,5 a 5 cm por hora durante los períodos más intensos. El domingo, podrían presentarse aguanieve y lluvia helada, especialmente al sur de la autopista 50 y cerca y al este de la Interestatal 95. Es posible que se produzca una formación considerable de hielo en esas zonas, lo que podría reducir la cantidad total de nieve, pero aumentar el impacto general.
Existe una alta probabilidad de que caigan al menos 12,7 cm de nieve en toda la región, con totales de más de 25 cm en muchos lugares. La acumulación de hielo añade otra preocupación, sobre todo en lo que respecta a los viajes y los posibles cortes de electricidad.
Además de la nieve y el hielo, se esperan condiciones de frío peligroso tras la tormenta. Se pronostican temperaturas muy bajas desde la noche del viernes hasta mediados de la próxima semana, con sensación térmica que alcanzará los 10 °C y los 10 °C durante períodos prolongados. En ocasiones, es posible que se produzcan temperaturas térmicas inferiores a cero, lo que hará que las condiciones sean peligrosas incluso después de que termine la nevada.
Los desplazamientos podrían complicarse mucho, especialmente entre la noche del sábado y el domingo, y las consecuencias podrían extenderse hasta el lunes por la mañana debido a la nieve, el hielo y las gélidas temperaturas. Se recomienda a los residentes que sigan de cerca las actualizaciones del pronóstico a medida que se afinan los detalles sobre las nevadas totales y la posibilidad de formación de hielo.
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