Montgomery County ha lanzado el Programa de Subvenciones para la Agregación de Alimentos del Año Fiscal 2026 para ayudar a las pequeñas granjas locales a ampliar el acceso a compradores institucionales como escuelas, hospitales y centros para personas mayores.
Administrado por la Oficina de Resiliencia de los Sistemas Alimentarios del Montgomery County, el programa busca abordar los desafíos que enfrentan los pequeños agricultores que no pueden satisfacer sus necesidades de compra de grandes volúmenes por sí solos. El Condado busca agregadores de alimentos con experiencia para establecer y operar un centro local que combine productos de diversas granjas, lo que permitirá su venta a nivel institucional. El programa incluye hasta $550,000 en financiamiento durante el primer año, con una previsión de hasta $1.6 millones en cuatro años, y cuenta con el apoyo parcial de fondos estatales a través de la Corporación para el Desarrollo de la Industria Agrícola y Basada en Recursos del Maryland.
Los funcionarios del condado indicaron que la iniciativa busca fortalecer el sistema alimentario regional, apoyar a las granjas familiares y ayudar a las instituciones a cumplir con los objetivos estatales de compra de alimentos de origen local. El ejecutivo del condado, Marc Elrich, y otros líderes señalaron que las instalaciones de concentración de alimentos pueden mejorar el acceso al mercado, acortar las cadenas de suministro y aumentar la seguridad alimentaria. El programa también se alinea con las iniciativas regionales apoyadas por el Consejo de Gobiernos del Área Metropolitana de Washington para fomentar la adquisición local de alimentos. Los solicitantes elegibles deben demostrar experiencia en contratación institucional y distribución de alimentos, y el proceso de solicitud incluye evaluaciones de elegibilidad y viabilidad, con una sesión informativa virtual programada para el 12 de febrero y una fecha límite para la primera fase el 20 de febrero.
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