Foto: Cortesía de Martin Radigan Photography
Treinta años después de recorrer a pie la ruta del Ferrocarril Subterráneo, un historiador del Germantown planea hacer el viaje nuevamente, esta vez para conmemorar el 250.° aniversario de la nación y destacar el legado de Harriet Tubman.
En 1996, Anthony Michael Cohen caminó desde Maryland hasta Canadá en busca de rastros del Ferrocarril Subterráneo de Tubman. En aquel entonces, Cohen era un estudiante de posgrado de 32 años con mochila y tiempo libre. Para cuando completó el viaje, la experiencia había atraído la atención nacional, incluyendo una aparición en el programa de Oprah Winfrey, y contribuyó a forjar lo que sería su carrera como historiador.
Cohen, que ahora tiene 62 años, planea repetir ese camino en 2026 con un mensaje centrado en la reflexión y la unidad. «Sintámonos orgullosos de todos los grandes momentos de nuestro pasado mientras miramos hacia nuestro futuro colectivo», dijo Cohen.
La peregrinación de 1200 kilómetros, titulada #FreedomWalk2026, comenzará el 4 de mayo en el Museo de Esclavos Sandy Spring. Desde allí, Cohen recorrerá Pensilvania, Delaware, Nueva Jersey y Nueva York antes de concluir su viaje en Toronto, Canadá, el 4 de julio de 2026.
La caminata se financiará principalmente mediante una campaña de donaciones por milla, apoyada por el público a través de la Fundación Menare, la organización de Cohen. Según Cohen, este apoyo popular refleja el esfuerzo colectivo que hizo posible el Ferrocarril Subterráneo durante la época de Tubman.
A diferencia de su primera caminata hace tres décadas, que completó en gran parte solo hasta que la atención de los medios nacionales le brindó un mayor reconocimiento, Cohen estará acompañado esta vez por un pequeño grupo de apoyo. El recorrido también incluirá una escultura de bronce de 995 kilos de Harriet Tubman, creada por el artista de Carolina del Norte Wesley Wofford.
“La misión de la caminata es visibilizar lo que Harriet Tubman representó como estadounidense”, dijo Cohen. “Harriet representa valentía inquebrantable, liberación y humanitarismo”. La escultura, titulada “Viaje a la Libertad”, recorrerá la ruta y se exhibirá durante las paradas diseñadas para fomentar la participación comunitaria.
A medida que Cohen se desplaza de pueblo en pueblo, planea detenerse diariamente en lugares de importancia histórica para destacar los monumentos clave relacionados con el Ferrocarril Subterráneo. Los fines de semana, el equipo organizará “Días de Activación”, donde la escultura se exhibirá al público.
Se espera que estos eventos incluyan presentaciones, proyectos de servicio, música, comida y caminatas comunitarias que permitan al público participar en partes del viaje.
Además de la Fundación Menare, la iniciativa #FreedomWalk2026 cuenta con el apoyo de varias organizaciones sin fines de lucro, entre ellas Coming to the Table, Restorative Justice for Oakland Youth, Washington Revels y la Potomac Community Foundation.
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