Tres hermanas Montgomery County que aparecieron recientemente en Revista Essence Afirman estar trabajando para recuperar tierras en Potomac que pertenecieron a su tatarabuelo, William Dove, un hombre que fue esclavo y que compró 36 acres a finales del siglo XIX. Según un comunicado de prensa que anuncia sus esfuerzos, gran parte de esas tierras fueron posteriormente expropiadas a la familia mediante prácticas discriminatorias y la expropiación forzosa.
Según un comunicado de prensa que anunciaba sus esfuerzos, gran parte de esas tierras fueron expropiadas posteriormente a la familia mediante prácticas discriminatorias y la expropiación forzosa. Las hermanas, LaTisha Gasaway-Paul, Teresa Gasaway-Gleaton y LaTrice Gasaway-Johnson, afirman que esperan recuperar las tierras y construir viviendas asequibles para los descendientes de familias negras desplazadas. Su familia tiene vínculos de larga data con Scotland, una comunidad negra histórica en Potomac, y explican que el proyecto busca apoyar a los residentes relacionados con los primeros asentamientos de la zona por parte de personas anteriormente esclavizadas.
Los tres dirigen lo que describen como la mayor empresa de cuidado infantil propiedad de personas negras en Montgomery County y organizan un gran festival de Juneteenth que ha atraído a miles de asistentes en los últimos años. Afirman que la estabilidad financiera que les proporciona su negocio les ha permitido dedicarse a la recuperación de tierras y reinvertir en Escocia, donde miembros de su familia han vivido durante cinco generaciones.
Según el comunicado de prensa, el proyecto de las hermanas consiste en construir viviendas con derecho de tanteo para los descendientes de las familias negras originales que vivieron en Escocia y sus alrededores. También esbozan una visión más amplia que incluye huertos comunitarios, un centro de patrimonio cultural, centros de educación infantil y otros servicios para la comunidad. Estos planes requerirían la colaboración de socios, financiación y aprobaciones que aún no se han concretado.
El comunicado de prensa indica que funcionarios electos, entre ellos el Consejo del Distrito 2, el Gobernador del Distrito 4, Wes Moore, el Congresista Jamie Raskin y la Senadora Angela Alsobrooks, han reconocido o expresado su apoyo a la labor comunitaria de las hermanas, si bien no se detallaron la naturaleza ni el alcance de dicho apoyo. Asimismo, señala que la Fundación Willard y Alice S. Marriott donó un millón de dólares en 2024 a la Iglesia Scotland AME Zion, la cual participa en los esfuerzos de restauración que se llevan a cabo en esta comunidad histórica.
Las hermanas afirman que su festival anual del Juneteenth ha contribuido a concienciar sobre la historia de Escocia y el legado de Dove. Recientemente, también organizaron lo que describen como una Cena de Comunidades de Parentesco, que reunió a representantes de otras comunidades negras históricas de la región Montgomery County que se enfrentan a problemas de desplazamiento y preservación.
La familia sostiene que la compra original de su tatarabuelo sentó las bases de sus esfuerzos actuales. Si bien el resultado final del intento de recuperación de tierras es incierto, esperan que el proyecto sirva de modelo para otras comunidades negras históricas que buscan preservar o restaurar tierras que alguna vez pertenecieron a sus familias.
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