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Estudiantes de la escuela secundaria John F. Kennedy Academia de Periodismo y Comunicaciones Audiovisuales Silver Spring obtuvo reconocimiento nacional este año, llevándose dos Premios de Producción Estudiantil de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión (NATAS) por su trabajo en The Sword, el programa de noticias de revista producido por estudiantes de la escuela.
Los premios fueron entregados por la Capítulo Capital Emmy de NATAS Para la edición de octubre de 2024 de The Sword, se incluyó un artículo destacado sobre la retención docente, un tema que resonó profundamente entre el jurado y la comunidad en general. Si bien los premios suelen llamarse informalmente Emmy, los líderes escolares enfatizaron que la denominación correcta es Premios a la Producción Estudiantil, una distinción que NATAS se esmera en mantener.
Para la editora estudiantil Amanda Santiago, el momento fue inolvidable. “Me emocioné muchísimo al enterarme de que habíamos ganado en dos categorías”, dijo. “Se lo conté a todos mis amigos y familiares de inmediato. Me sentí muy orgullosa de mí misma y de nuestro programa por crear historias de tan alta calidad, lo suficientemente buenas como para ser reconocidas a tan alto nivel”.
Santiago no formó parte del equipo de reporteros sobre retención docente, pero tuvo un papel clave en el episodio general de octubre, que también destacó historias centradas en la comunidad, incluyendo la cobertura relacionada con el Mes de la Herencia Hispana. Comentó que la energía de esos eventos se reflejó directamente en el producto final. “Cuando estaba editando esta historia y vi que se consolidaba de tal manera que la energía que había sentido realmente se transmitía, me di cuenta de que era una historia importante y especial para compartir”, dijo.
Ella atribuye la profundidad y variedad de las historias de la edición de octubre a la distinción del episodio. “Encontramos historias únicas en nuestra comunidad y las presentamos con gran habilidad”, dijo Santiago. “Todos dedicaron mucho tiempo y esfuerzo a refinar nuestras ideas para convertirlas en historias funcionales, y creo que eso realmente se reflejó en el producto final”.
El proceso no estuvo exento de desafíos. La gestión del tiempo fue uno de los mayores obstáculos, ya que los estudiantes debían compaginar las clases, las horas de edición y la gran cantidad de material. Santiago comentó que la comunicación marcó la diferencia, desde coordinar los almuerzos de trabajo hasta asegurarse de que cada miembro del equipo pudiera cumplir con su función. “Ese tipo de comunicación y dedicación nos ayudó a crear una gran historia al final”, afirmó.
La profesora principal de la Academia de Periodismo y Comunicación Audiovisual, la Sra. Wischmann, comentó que el momento del anuncio de los premios es algo que jamás olvidará. Al ver la ceremonia en vivo con sus alumnos, comentó que la sala estalló en cólera cuando llamaron a la Preparatoria Kennedy no una, sino dos veces. “Salté de mi asiento y los chicos aplaudieron”, dijo. “No podía creer que acabáramos de ganar dos Premios de Producción Estudiantil del Capítulo Capital Emmy, que forma parte de NATAS. Estaba en las nubes”.
Wischmann, quien asumió el cargo hace tres años tras su transición del departamento de inglés, dijo que el reconocimiento reafirmó su decisión de participar en el programa. “Ganar significa que estoy justo donde necesito estar”, dijo. “Es un sueño hecho realidad”.
Ella cree que la historia sobre la retención docente destacó porque abordó una realidad que muchos educadores enfrentan, pero que a menudo se malinterpreta. “La gente piensa que enseñar es fácil. No lo es”, dijo, señalando que los docentes a menudo sirven como mentores, consejeros y sistemas de apoyo, además de impartir instrucción. El enfoque reflexivo y la sensibilidad de la historia fueron clave, especialmente dada la carga emocional del tema.
La Espada, explicó, brinda a los estudiantes la oportunidad de informar más allá de los muros de la escuela y a la comunidad Montgomery County más amplia. La edición de octubre también incluyó artículos que abordaban problemas como el uso de Narcan en medio de las sobredosis del condado, junto con artículos más ligeros que mostraban que los estudiantes podían informar sin dejar de involucrar al público.
Wischmann describió su estilo de enseñanza como práctico, pero centrado en el estudiante. Tras enseñar las habilidades fundamentales, anima a los estudiantes a apropiarse de sus propias historias. “La mayoría de las veces, su historia es su historia”, dijo. “Cuando se les da a los estudiantes la propiedad, su creatividad prospera”.
Dijo que la experiencia le recordó el poder de la curiosidad y el trabajo en equipo. “Se preocupan profundamente”, dijo. “Su pasión, su colaboración y su deseo de contar historias que importan me recuerdan por qué la educación periodística es tan importante”.
La directora Karla López-Arias afirmó que este logro es un gran orgullo para la Preparatoria Kennedy y todo el distrito. “Ser la única escuela de MCPS, y de todo el distrito Maryland, en recibir este reconocimiento resalta el talento, la dedicación y el profesionalismo de nuestros estudiantes y personal”, afirmó. “Esto confirma que nuestros estudiantes están produciendo trabajos que cumplen con los estándares de la industria”.
Añadió que programas como la Academia de Periodismo y Comunicación Audiovisual contribuyen a definir la identidad de la escuela al promover la voz estudiantil y fomentar la indagación, la creatividad y la responsabilidad. “El periodismo tiene el poder de informar, inspirar y unir a las comunidades, y estos estudiantes comprenden esa responsabilidad”, afirmó.
Para Santiago, el reconocimiento ya ha tenido un impacto duradero. Ganar el premio le dio más confianza y aclaró sus metas futuras. “Definitivamente me interesa seguir una carrera en periodismo audiovisual”, dijo. “Es fantástico saber que todo mi esfuerzo ha dado sus frutos y que, a partir de ahora, solo puedo seguir creciendo”.
Tanto los líderes escolares como los estudiantes esperan que el reconocimiento atraiga más atención y apoyo a los programas de periodismo y medios en MCPS, subrayando la importancia de la financiación, el equipamiento y las oportunidades que permitan a los estudiantes contar historias significativas y desarrollar habilidades del mundo real.
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