El Programa de Tutoría para Estudiantes Atletas (SAMP), creado por Joseph Hooks, exalumno de Watkins Mill, a través del Club 480, entra en su cuarto año con un nuevo enfoque que aportó un toque deportivo profesional a la tutoría juvenil en Montgomery County.
La semana pasada, más de 150 personas se reunieron en el BlackRock Center for the Arts para lo que, según los organizadores, podría ser el primer evento de este tipo en el país: un “Selector de Mentores” en vivo, donde estudiantes atletas de secundaria seleccionaron a sus pupilos para el próximo año.
El evento reflejó la energía de un Draft de la NFL. Los jóvenes participantes fueron llamados al escenario, presentados al público y emparejados oficialmente con sus mentores frente a familiares, miembros de la comunidad, fuerzas del orden y líderes locales. La música del Draft, los momentos en el escenario y el proceso de selección en vivo transformaron lo que suele ser un proceso de emparejamiento discreto en una experiencia festiva y centrada en la comunidad.
El programa de este año incluirá a estudiantes-atletas de Northwest High School y Clarksburg High School, continuando con el enfoque de SAMP en la creación de sólidas redes de mentoría dentro de los grupos escolares.
Hooks describió la evolución del programa como algo mucho más grande que su visión original. “Lo que comenzó como una idea se ha convertido en un movimiento”, dijo. “Ahora atendemos a 100 jóvenes al año, con el apoyo de 25 mentores, estudiantes atletas de secundaria”.
La estructura de SAMP va más allá de la mentoría tradicional al combinar el deporte con el desarrollo social y emocional. El programa se centra en el entrenamiento motivacional, el seguimiento del bienestar mental y el fomento de la responsabilidad y la conexión entre los participantes. Se ofrece sin costo alguno, lo cual es fundamental para garantizar el acceso a todas las familias.
La semana inaugural puso de relieve el enfoque multidía del programa. El primer día se centró en el desarrollo del liderazgo y la mentoría, con una capacitación para los estudiantes-atletas diseñada para prepararlos para liderar y apoyar a los estudiantes más jóvenes. El segundo día se llevó a cabo el Mentor Draft en BlackRock, mientras que el tercer día reunió a los participantes para una sesión de entrenamiento libre al estilo “Friday Night Lights”, creando un entorno seguro y estructurado para fortalecer los lazos y las relaciones.
El apoyo del Departamento de Salud y Servicios Humanos de DNT_2__, los coordinadores del programa, las organizaciones deportivas juveniles y los líderes locales siguen desempeñando un papel fundamental en el crecimiento de SAMP. El programa mantiene fuertes vínculos con organizaciones comunitarias de fútbol americano como los Ducks de DNT_34__ y la Asociación Deportiva de DNT_20__, reforzando así su conexión entre el deporte juvenil y el atletismo de las escuelas secundarias.
En su cuarto año, SAMP continúa consolidando su trayectoria como una de las iniciativas juveniles más influyentes del condado. Al conectar a atletas de secundaria con estudiantes más jóvenes, el programa crea una mentoría constante, fortalece los lazos comunitarios y brinda a los jóvenes modelos a seguir que comprenden sus experiencias de primera mano.
Hooks afirmó que el objetivo a partir de ahora es simple pero ambicioso: expandir el programa y garantizar que más jóvenes tengan acceso al tipo de mentoría que puede moldear su futuro. “Cuando se construye a través del deporte”, dijo, “se construye comunidad”.
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