Si creciste en los suburbios de DC de Maryland, hay una buena probabilidad tu idea de pizza Tiene un aspecto un poco diferente al del resto del país.
Una página de Facebook con sede en Maryland planteó recientemente la pregunta: “¿Demuestra que eres de Maryland. ¿Qué pizzería te encantaba de pequeño?”. Más de 800 personas respondieron en las primeras cinco horas, y las respuestas se convirtieron rápidamente en un nostálgico repaso de establecimientos locales emblemáticos de toda la vida.
Entre los más mencionados estaban Ledo Pizza, Stained Glass Pub (Glenmont, Olney y Elkridge), Shakey’s (cadena internacional), Pizza Oven (varias ubicaciones), Gentleman Jim’s, Pop’s Pizza en Wheaton, Continental en Kensington, Italian Inn en Hyattsville, De Armand (cadena regional) y Jerry’s (cadena regional).
Muchos de esos restaurantes entran dentro de lo que el Sr. MoCo denominó famosamente “Pizza estilo MarylandDurante el podcast inaugural de The MoCoShow en 2014, se habló de este estilo, caracterizado por sus rebanadas rectangulares, corteza crujiente, salsa de tomate dulce y queso provolone ahumado. Si bien quienes no son de la región quizás no lo reconozcan de inmediato como una categoría propia, los lugareños reconocen al instante el perfil de sabor y la presentación de la pizza.
A pesar de su nombre, la pizza estilo DNT4 se asocia principalmente con los suburbios de Washington D.C., en particular con DNT2 y el condado de Prince George. Es también una de las tradiciones culinarias más controvertidas de la zona. Algunos adoran la salsa dulce y la masa elástica. Otros discrepan rotundamente. Pocos parecen indiferentes.
Sus orígenes se remontan a 1955, cuando el restaurante Ledo abrió sus puertas en Adelphi, en el condado de Prince George. Según cuenta la anécdota, las bandejas circulares para pizza eran relativamente nuevas y difíciles de conseguir, por lo que el restaurante optó por bandejas rectangulares. Esta forma se popularizó y, con el tiempo, se convirtió en uno de los rasgos distintivos de la pizza de la región. En los últimos años, Ledo Pizza ha adoptado plenamente esta denominación, refiriéndose abiertamente a sus pizzas como «pizza estilo Maryland».
La influencia de Ledo se extendió por toda la región durante las décadas siguientes. Muchos locales de pizza muy queridos, como Stained Glass Pub, Continental, Gentleman Jim’s, Pizza Oven y 4 Corners Pub, adoptaron pizzas rectangulares y perfiles de sabor similares, aunque conservaron sus propios toques distintivos.
Por ejemplo, Gentleman Jim’s tradicionalmente usa queso suizo en lugar de provolone o mozzarella, aunque los clientes pueden solicitar otras opciones. Los orígenes del restaurante se remontan al Cavalier Restaurant en Washington, D.C., que posteriormente fue trasladado a Twinbrook por “Gentleman” Jim Hance y se convirtió en el primer local de Gentleman Jim’s.
El restaurante Ledo original de Adelphi cerró en julio de 2010 y un mes después se trasladó al centro de College Park, en Knox Road. Posteriormente, ese local cerró y reabrió como un restaurante Ledo Pizza convencional.
Hoy en día, la cadena Ledo Pizza cuenta con más de 100 locales en Maryland, Virginia, Virginia Occidental, Carolina del Sur y Florida, pero para muchos residentes de toda la vida, los recuerdos aún se remontan a los lugares del barrio donde la pizza al estilo Maryland se convirtió en parte de su infancia. La publicación Facebook, junto con todas las respuestas, se puede encontrar en visto aquí.
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