Foto: Cortesía de Peterson Cos
El personal de planificación urbana de DNT_32 recomienda la aprobación de un importante plan de remodelación para el Rio-Washingtonian Center, que incluiría 463 nuevos apartamentos, más de 41,000 pies cuadrados de espacio comercial y varias nuevas instalaciones públicas en este popular destino de DNT_32. Se espera que el alcalde y el consejo municipal de DNT_32 celebren su debate sobre la política y tomen una decisión final el lunes 20 de julio.
La propuesta, presentada por Washingtonian Associates LLC, incluye cuatro nuevos edificios residenciales distribuidos por toda la propiedad. Dos edificios se construirían a lo largo del lago, otro reemplazaría la tienda Kohl’s existente con un edificio de uso mixto que contaría con locales comerciales en la planta baja y apartamentos en los pisos superiores, y un edificio más pequeño de apartamentos apilados se construiría a lo largo de Washingtonian Boulevard.
El proyecto también incluye un área de juegos reubicada, un nuevo parque para perros, una zona de ejercicios al aire libre, pequeños parques junto al lago y un paseo marítimo ampliado con el fin de mantener un sendero público continuo alrededor del lago. La recomendación surge tras meses de consulta pública, incluyendo una audiencia pública conjunta en enero donde decenas de residentes expresaron su preocupación por el tráfico, la pérdida de espacios verdes, el relleno parcial del lago, la arquitectura del proyecto y la decisión de construir apartamentos de alquiler en lugar de viviendas para la venta.
Si bien el personal concluyó que la propuesta es coherente con la visión a largo plazo de la ciudad para Rio y recomienda su aprobación, el informe reconoce que el tráfico sigue siendo el problema más importante del proyecto. Según el personal de ingeniería de la ciudad, el promotor ha propuesto varios cambios destinados a mejorar la circulación vehicular, incluyendo modificaciones en la carretera detrás de Barnes & Noble, mejoras cerca del área de carga de Target, cambios a lo largo de Washingtonian Boulevard cerca del sitio de Kohl’s y la eliminación del estacionamiento en la calle a lo largo de Rio Boulevard para reducir las demoras del tráfico.
Sin embargo, los ingenieros señalan que aún se requiere trabajo adicional antes de la aprobación final. El informe indica que las mejoras propuestas para el tráfico requieren un estudio más profundo y advierte que el proyecto podría aumentar significativamente la congestión vehicular existente, especialmente en Rio Boulevard y Grand Corner Avenue, a menos que se realicen modificaciones adicionales. El impacto en el tráfico cerca del cruce de la I-370 también sigue bajo revisión.
Los residentes también expresaron su preocupación por el hecho de que los dos edificios de apartamentos junto al lago solo tuvieran un acceso vehicular principal. El promotor afirmó haber intentado negociar una segunda entrada a través de propiedades vecinas, incluido el hotel Marriott, pero no logró llegar a un acuerdo. En cambio, la propuesta se centra en mejorar la red vial interna existente.
Otro punto importante de debate ha sido la pérdida de zonas verdes y árboles cerca del lago. Si bien parte del espacio verde existente se reemplazará con nuevos edificios y estacionamientos, el promotor afirma que el proyecto incluirá nuevas instalaciones públicas, como un parque para perros, un circuito de ejercicios al aire libre, pequeños parques, un área de juegos infantil mejorada, arte público y un paseo marítimo ampliado diseñado para acercar a los visitantes al agua.
El proyecto también incluiría viviendas asequibles. La normativa municipal exige que el 15% de los apartamentos se destinen a viviendas de precio moderado. La propuesta contempla 72 viviendas asequibles, superando las 70 requeridas, si bien el personal municipal solicita revisiones para una mejor distribución de dichas viviendas en todo el complejo.
Se propone que los 463 apartamentos sean de alquiler. El promotor afirma que mantener una única propiedad y gestión contribuirá a preservar una experiencia uniforme en todo Río, un enfoque que el personal de planificación consideró apropiado. Según el análisis de capacidad escolar de la ciudad, se prevé que la escuela primaria Fallsmead, la escuela secundaria Frost y la preparatoria Wootton se mantengan por debajo de los umbrales de capacidad escolar de la ciudad, lo que significa que el proyecto cumple con los requisitos de instalaciones públicas adecuadas.
En general, el personal de planificación concluyó que la propuesta es coherente con el Plan Maestro de la Ciudad, fortalecería a Rio como un destino de uso mixto similar a proyectos como Crown, generaría ingresos fiscales adicionales y mantendría el acceso público alrededor del lago. El personal recomienda la aprobación del plan de desarrollo esquemático, si bien señala que varios aspectos técnicos, incluido el análisis final del tráfico, se seguirán perfeccionando durante la siguiente etapa del proceso de aprobación.
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