La bahía de Chesapeake ha obtenido su puntuación de salud más alta en 40 años de seguimiento, según el vigésimo informe anual sobre la bahía de Chesapeake y su cuenca hidrográfica del Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland (DNT4).
La bahía de Chesapeake recibió una calificación general de C+, mientras que la cuenca hidrográfica más amplia de la bahía de Chesapeake, que incorpora indicadores ecológicos, sociales y económicos, también recibió una C+.
El informe resume los datos más recientes disponibles recopilados en toda la cuenca hidrográfica hasta diciembre de 2025. Según UMCES, las tendencias a largo plazo siguen mejorando en la mayoría de las regiones e indicadores, y la mejora de las condiciones en las aguas de la bahía proporciona un mejor hábitat para peces, cangrejos y otros animales silvestres, al tiempo que favorece la recreación, el turismo y las economías locales.
“La verdadera recuperación no se mide en años puntuales, sino que se construye a lo largo de décadas”, afirmó el Dr. Fernando Miralles-Wilhelm, presidente de UMCES. “La puntuación más alta obtenida por la bahía y la cuenca de Chesapeake en 20 años refleja una trayectoria constante a largo plazo, lo que demuestra lo que pueden lograr los esfuerzos sostenidos guiados por la ciencia”.
Ocho de las 15 regiones de la Bahía mostraron tendencias de salud favorables: Rappahannock, James, Elizabeth, Patapsco y Back Rivers, Upper Western Shore, Lower Eastern Shore, Upper Bay y Lower Bay. Lower Bay obtuvo una calificación de B+, la mejor registrada para cualquier región, mientras que Lower Western Shore recibió la calificación más baja, D-.
Por primera vez, el informe también incluyó las tendencias de la calidad del agua en toda la cuenca hidrográfica. Según UMCES, la calidad general del agua está mejorando con el tiempo. Las tendencias regionales estaban mejorando o se mantenían estables en todas las regiones, excepto en dos: la Costa Este Inferior y el Bajo James, donde la calidad del agua está disminuyendo.
El índice de calidad del agua mide el nitrógeno, el fósforo, la turbidez y la conductividad. «La mejora en la calidad del agua en la cuenca de la bahía de Chesapeake es realmente alentadora», afirmó el Dr. Heath Kelsey, director de la Red de Integración y Aplicación de UMCES. «Los índices de la zona mareal de la bahía de Chesapeake también siguen mejorando. En conjunto, esto demuestra claramente que los esfuerzos de restauración están dando resultado».
Según UMCES, las mejoras a largo plazo reflejan décadas de esfuerzos de restauración en los que han participado científicos, gobiernos federales y estatales, organizaciones sin ánimo de lucro, comunidades locales e industria.
A pesar del resultado récord, los investigadores recalcaron que aún queda mucho trabajo por hacer. El UMCES continuará monitoreando la bahía y la cuenca hidrográfica mientras los funcionarios trabajan para alcanzar los objetivos revisados en el marco del Acuerdo de la Cuenca de la Bahía de Chesapeake.
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