Con la llegada de Halloween, una película de terror protagonizada por un personaje originario de Montgomery County ha vuelto a acaparar la atención.
La película de terror de 1991, escrita y dirigida por Wes Craven, titulada “The People Under the Stairs”, ha vuelto a captar la atención como parte de la colección de películas de miedo de Halloween de Peacock. La película cuenta con la participación de Sean Whalen, oriundo de DNT_2 y graduado de la escuela secundaria Sherwood en 1982, en uno de sus primeros y más memorables papeles.
Whalen interpreta a Roach, una de las varias víctimas retenidas contra su voluntad dentro de la casa de los desquiciados villanos de la película, conocidos como Mamá y Papá. Inicialmente presentado como una presencia aterradora que acecha en la casa, Roach se convierte en aliado del joven protagonista, Fool, ayudándolo a orientarse en la casa e intentar escapar.
La película sigue a Fool mientras él y dos cómplices irrumpen en la casa fuertemente fortificada de los caseros de su familia durante un intento de robo. Una vez dentro, descubre que la casa esconde un secreto mucho más oscuro: niños prisioneros y mutilados por la pareja, ocultos entre sus paredes y pasadizos.
Esta película fue el primer papel cinematográfico de Whalen y ayudó a impulsar una carrera que eventualmente incluiría apariciones en Twister, Batman Returns, Men in Black, That Thing You Do!, Never Been Kissed, Lost, Superstore y muchas otras películas y programas de televisión.
Whalen nació en Washington D.C. y creció como el menor de cuatro hermanos en las zonas Silver Spring y Olney. Tras graduarse en la preparatoria Sherwood en 1982, se mudó al oeste y obtuvo un título de la UCLA. Mientras buscaba una carrera como actor, trabajó como camarero y se formó en lugares como Groundlings y Playhouse West antes de empezar a conseguir papeles en comerciales y televisión.
Dos años después de “The People Under the Stairs”, Whalen apareció en uno de los comerciales más reconocibles de la década de 1990. Su comercial de 1993, “¿Tienes leche?”, mostraba a Whalen como un aficionado a la historia que intentaba responder a la pregunta de un concurso de radio sobre quién disparó a Alexander Hamilton, con la boca llena de mantequilla de cacahuete. El comercial fue dirigido por Michael Bay y se convirtió en un momento clave en la carrera de Whalen.
En el 30 aniversario del anuncio, Whalen dijo que el comercial “cambió el rumbo de mi vida”, explicando que el aprecio de Steven Spielberg por el comercial finalmente lo ayudó a conseguir su papel en Twister, lo que supuso otro gran impulso para su carrera cinematográfica.
Más de tres décadas después de que Whalen se arrastrara por las paredes como Roach, The People Under the Stairs ha cosechado un gran número de seguidores entre los fans del terror. Su inclusión en la programación de Halloween de Peacock está dando a conocer la película de Wes Craven a un nuevo público y ofreciendo una conexión local adicional para los fans del terror de Montgomery County esta temporada de Halloween.
Whalen ha seguido trabajando en la industria del entretenimiento como actor, guionista, productor, entrenador de actuación y profesor.
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