Por Amanda Gilbert y Lynette Kleiza de Selzer Gurvitch
Las leyes de violencia doméstica en Washington, D.C., Maryland y Virginia brindan protección legal a las personas que sufren abuso por parte de sus parejas, exparejas, familiares o convivientes. Si bien cada jurisdicción ofrece órdenes de protección y sanciones penales por abuso, los requisitos de elegibilidad y los procedimientos judiciales difieren, por lo que es importante consultar con un abogado familiarizado con las leyes de violencia doméstica y las particularidades de su jurisdicción.
Washington, DC
En Washington, D.C., las personas elegibles pueden solicitar una Orden de Protección Civil (OPC) ante el Tribunal Superior. Entre las personas elegibles se incluye el solicitante (quien solicita la orden de protección) que tenga parentesco con el demandado (la persona acusada de la conducta delictiva) por consanguinidad, adopción o matrimonio. También pueden ser elegibles quienes tengan un hijo en común, estén en una unión de hecho, hayan compartido residencia en el último año y mantengan una relación cercana, y quienes hayan tenido o tengan actualmente una relación sentimental, de noviazgo o sexual con el demandado. Finalmente, un solicitante puede ser elegible para obtener protección contra un demandado que esté intentando establecer una relación sentimental, de noviazgo o sexual con dicho solicitante.
Un juez puede emitir una Orden de Protección Temporal (OPT) cuando el solicitante demuestra que su seguridad o bienestar, o el de un animal de su propiedad o bajo su control, se encuentra en peligro inminente a causa del demandado. Esta orden proporciona medidas cautelares mientras el tribunal organiza los procedimientos posteriores. El tribunal puede otorgar una Orden de Protección Civil (OPC) si considera que existen motivos fundados para creer que el demandado ha cometido o amenazado con cometer un delito intrafamiliar, agresión sexual u otro delito contra el solicitante, o maltrato animal contra un animal de su propiedad o bajo su control.
Según las circunstancias, un juez puede prohibir el contacto entre el demandado y el demandante, exigir que el demandado se mantenga alejado del demandante, ordenar a una de las partes que desocupe una residencia, abordar la custodia, el régimen de visitas o la manutención de los hijos, otorgar la propiedad, posesión o control de un animal involucrado en el caso, y ordenar al demandado que participe en diversas formas de terapia. Las órdenes provisionales pueden brindar protección inmediata a corto plazo, mientras que las órdenes definitivas de protección pueden durar hasta dos años, con la posibilidad de prórroga en determinadas circunstancias.
Maryland
En Maryland, para obtener una orden de protección se requiere tanto una relación que cumpla con los requisitos como evidencia de abuso legalmente definido. Las relaciones que cumplen con los requisitos generalmente incluyen cónyuges o excónyuges, personas que comparten un hijo, convivientes que cumplen con los requisitos, personas en relaciones sexuales que cumplen con los requisitos y personas emparentadas con la persona denunciada por consanguinidad, matrimonio o adopción, así como otros parientes. Además, las víctimas de agresión sexual también pueden cumplir con los requisitos si la solicitud de orden de protección se presenta dentro de los seis meses posteriores a la agresión.
Algunos ejemplos de conductas que podrían justificar una orden de protección incluyen agresión física y sexual, actos que infundan en el solicitante temor a sufrir daños corporales graves e inminentes, detención ilegal, acoso y difusión de imágenes íntimas sin consentimiento.
Los tribunales pueden ordenar a un presunto agresor que cese la conducta abusiva, evite el contacto, abandone la residencia compartida, entregue las armas de fuego, asista a terapia y cumpla con las disposiciones relativas a la custodia o la manutención.
A partir del 1 de octubre de 2026, las órdenes de protección temporales podrán mantenerse vigentes hasta dos semanas después de su emisión (anteriormente, una semana después de la notificación de la orden). Durante ese período, se celebrará una audiencia para determinar si se debe emitir una orden de protección definitiva. Las órdenes de protección definitivas generalmente pueden permanecer en vigor hasta por un año.
La ley Maryland también aumentó las penas por acoso a partir del 1 de octubre de 2026. Una persona condenada por acoso puede enfrentar una pena de prisión de hasta 10 años, una multa de hasta $10,000 o ambas si la víctima tenía una orden de protección vigente contra el acusado en el momento del delito o si el acusado había sido condenado previamente por acoso.
Virginia
En Virginia, los tribunales emiten órdenes de protección para proteger a los solicitantes del maltrato familiar. Los solicitantes elegibles son familiares o convivientes del demandado, incluyendo cónyuges, excónyuges, parejas íntimas, ciertos parientes consanguíneos o por matrimonio, personas que comparten un hijo con el demandado, convivientes o personas que hayan convivido con el demandado en los últimos 12 meses. El maltrato familiar incluye actos que implican violencia, fuerza o amenazas que resultan en lesiones corporales o generan un temor razonable de muerte, agresión sexual o lesiones corporales, cometidos por el demandado contra un familiar o conviviente. El maltrato familiar puede incluir detención forzosa, acoso, agresión física o sexual, delitos que resultan en lesiones corporales o generan un temor razonable de muerte, agresión sexual o lesiones corporales.
En Virginia, en casos de abuso familiar, el Tribunal de Distrito de Relaciones Domésticas y Juveniles puede emitir tres tipos de órdenes de protección: órdenes de protección de emergencia, órdenes de protección preliminares y órdenes de protección definitivas. Las órdenes de protección de emergencia están vigentes durante tres días (o hasta el siguiente día hábil del tribunal, lo que ocurra más tarde) y a menudo se emiten ex parte Esto significa que el juez o magistrado solo escucha al solicitante. Las órdenes de protección preliminares tienen vigencia durante 15 días (o hasta la audiencia completa). Las órdenes de protección permanentes pueden tener vigencia hasta por dos años y pueden prorrogarse mediante una nueva orden judicial.
Las órdenes de protección pueden incluir disposiciones como limitar o prohibir el contacto entre las partes, prohibir actos de violencia o amenazas contra el solicitante, otorgar al solicitante la posesión de la residencia ocupada por las partes, exigir al demandado que participe en tratamiento y/o asesoramiento, otorgar manutención infantil y conceder la custodia temporal o el régimen de visitas para un menor.
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Aunque los requisitos de edad varían, en Washington, DC, Maryland y Virginia, un padre o tutor puede solicitar una orden de protección en nombre de un menor que sea víctima de abuso.
El Distrito de Columbia (DNT_4), Washington D.C. y Virginia cuentan con formularios preimpresos o sistemas en línea para preparar solicitudes de órdenes de protección. Además, muchos tribunales de Virginia y del Distrito de Columbia, así como el Tribunal Superior del Distrito de Columbia, disponen de centros de atención donde el personal puede ayudar al solicitante a completar los formularios necesarios para presentar una solicitud de orden de protección.
La seguridad es primordial, por lo que cualquier persona que sufra violencia doméstica debe contactar de inmediato a la policía local en caso de emergencia. Si usted está sufriendo o ha sufrido recientemente algún tipo de abuso por parte de alguien con quien mantiene una relación que cumple con los requisitos legales, no dude en consultar con un abogado calificado sobre sus opciones y la mejor manera de prepararse para obtener una orden de protección.
Acerca de los autores:
Amanda Gilbert y Lynette Kleiza son socias del departamento de Derecho de Familia de Selzer Gurvitch. Para obtener más información, póngase en contacto con ellas en agilbert@selzergurvitch.com o lkleiza@selzergurvitch.com.
Información sobre la empresa:
Selzer Gurvitch Es un bufete líder en derecho inmobiliario, fideicomisos y sucesiones, transacciones comerciales, impuestos, uso del suelo y zonificación, derecho familiar y litigios en Bethesda, Maryland. Desde 1982, el bufete ha brindado soluciones innovadoras para satisfacer las necesidades de inversionistas, propietarios, desarrolladores, empresas e individuos en toda el área metropolitana de Washington, D.C.
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