Ocean City, Maryland, tendrá un nuevo alcalde por primera vez en dos décadas después de que el veterano titular Rick Meehan fuera derrotado por el presidente del Consejo Municipal, Matt James, en las elecciones municipales de la ciudad el martes 3 de noviembre de 2026.
Según los resultados electorales publicados por el municipio de Ocean City, James obtuvo 1.438 votos frente a los 1.136 de Meehan, una diferencia de 302 votos. Este resultado pone fin a los 20 años de mandato de Meehan como alcalde, cargo que ocupó ininterrumpidamente desde 2006.
James ha sido miembro del Consejo Municipal de Ocean City desde su primera elección en noviembre de 2014 y ocupa el cargo de Presidente del Consejo desde 2020. También forma parte de la Comisión de Policía de la ciudad y preside tanto la Comisión de Turismo como el Comité de Pensiones.
Según su página web de campaña, James comenzó a participar en actividades de servicio comunitario a una edad temprana a través del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Ocean City. Fue miembro activo del Departamento de Bomberos de Ocean City desde 2006 hasta 2022, desempeñándose como bombero, nadador de rescate y teniente.
Fuera del gobierno local, James cuenta con una amplia experiencia en el sector hotelero de Ocean City. Es cofundador de James Hospitality y actualmente se desempeña como vicepresidente ejecutivo y socio gerente, supervisando las operaciones hoteleras, los proyectos de inversión y el desempeño financiero. Fue nombrado Joven Profesional del Año de Ocean City por la Cámara de Comercio de Ocean City en 2015 y posee una licenciatura de la Escuela de Negocios Perdue de la Universidad de Salisbury.
Durante su campaña, James hizo hincapié en la protección de las comunidades y el paseo marítimo de Ocean City, al tiempo que mantenía el atractivo de la ciudad turística para familias y visitantes.
En las elecciones también participaron cuatro candidatos que compitieron por puestos en el Consejo Municipal. Carol Proctor obtuvo la mayor cantidad de votos, con 1.819, seguida de Billy Apostolou con 1.596, Larry Noccolino con 1.457 y Wayne Johnson con 1.001.
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