Una nueva coalición centrada en reducir la pobreza infantil y ampliar las oportunidades para las familias en Montgomery Village está tomando forma tras la selección de la comunidad para la Iniciativa ENOUGH de Maryland, con Joseph Hooks, nativo de Montgomery Village y propietario de una pequeña empresa, como coordinador comunitario de la iniciativa.
El gobernador Wes Moore anunció el 30 de septiembre que el Departamento de Desarrollo Nacional de 1994 (DNT_4__) otorgará una cifra récord de 32 millones de dólares a través de la Iniciativa ENOUGH para apoyar los esfuerzos comunitarios que abordan la pobreza infantil concentrada. Treinta comunidades en 13 condados recibirán fondos este año, y el DNT_43 se encuentra entre las cuatro comunidades que se unen al programa para el año fiscal 2027.
La iniciativa Montgomery Village, conocida como MV United, reúne a varios socios clave, entre ellos Story Tapestries, la escuela secundaria Montgomery Village, la Agencia de Acción Comunitaria del Departamento de Salud y Servicios Humanos Montgomery County e Innovageous. La iniciativa también trabajará con organizaciones comunitarias, residentes y jóvenes, con el apoyo de la Oficina del Gobernador para la Infancia y la asistencia para el desarrollo de capacidades del Consejo de Colaboración Montgomery County.
Hooks, quien proporcionó a The MoCoShow detalles adicionales sobre la iniciativa local, dijo que su papel como coordinador comunitario es particularmente significativo porque creció en Montgomery Village. “Como orgulloso nativo de Montgomery Village, propietario de una pequeña empresa y alguien que alguna vez fue un niño que creció en esta misma comunidad, servir como coordinador comunitario para la iniciativa MV United ENOUGH es más que una oportunidad de liderazgo, es algo personal”, dijo Hooks.
Hooks afirmó que la coalición se centrará primero en desarrollar alianzas, generar confianza y fortalecer la capacidad organizativa, además de establecer una visión compartida antes de avanzar con las soluciones. «En Montgomery Village, donde muchas familias enfrentan obstáculos para acceder a los recursos, programas y oportunidades del condado, esta iniciativa representa una oportunidad para brindar inversiones significativas, alianzas más sólidas y soluciones impulsadas por la comunidad directamente a nuestros vecindarios», dijo Hooks. «Nuestras familias y jóvenes merecen más que la oportunidad de sobrevivir; ¡merecen prosperar!».
Hooks afirmó que los jóvenes y los residentes desempeñarán un papel fundamental en la configuración de la iniciativa y recalcó que la coalición busca que sus programas reflejen las necesidades de las familias de Montgomery Village en lugar de imponer soluciones sin la suficiente participación de la comunidad. «Primero debemos fortalecer nuestras alianzas para que el impacto que generemos juntos sea sostenible, coordinado y refleje verdaderamente las necesidades de las familias de Montgomery Village», declaró Hooks.
La Agencia de Acción Comunitaria Montgomery County, la agencia designada del condado para la lucha contra la pobreza, declaró que su participación se basará en el trabajo existente de apoyo a los residentes que buscan estabilidad y movilidad económica. «Sabemos que no podemos hacerlo solos y nos entusiasma unirnos a una coalición local de organizaciones afines para crear algo que apoye a los miembros de la comunidad en Montgomery Village», afirmó la agencia. «Esperamos poder aprovechar nuestro trabajo actual a través del Proyecto de Clústeres de Watkins Mill para construir un futuro sólido para Montgomery Village».
Innovageous también será un socio clave, con la cofundadora y residente de Montgomery Village, Alicia Woolf, como directora del proyecto. «En Innovageous, creemos en la innovación, la valentía y la búsqueda de soluciones, uniendo a las personas para transformar los desafíos de la comunidad en oportunidades significativas para el cambio», declaró la organización. «La subvención MV ENOUGH nos brinda la oportunidad de poner en práctica estos valores junto con nuestros socios clave, construyendo un Montgomery Village más fuerte y conectado donde las familias puedan prosperar».
Story Tapestries afirmó que su labor se centrará en escuchar a las familias y ayudar a aumentar el acceso a recursos para los residentes que enfrentan dificultades económicas. «Estamos encantados de contar con el liderazgo experto de Joe Hooks al frente de este equipo de proyecto y esperamos involucrarnos activamente, escuchar sus necesidades, responder a sus inquietudes e innovar en Montgomery Village», declaró la organización.
Hooks también reconoció la labor de la representante estadounidense April McClain Delaney, el delegado del Maryland Greg Wims, los concejales del Montgomery County Will Jawando, Laurie-Anne Sayles y Dawn Luedtke, y otros socios comunitarios por su apoyo a esta iniciativa.
DNT4 lanzó la Iniciativa ENOUGH en diciembre de 2024 tras la aprobación de la Ley ENOUGH. El programa está diseñado para abordar la pobreza infantil concentrada mediante estrategias desarrolladas localmente, basadas en la participación de los residentes, datos y alianzas entre organizaciones comunitarias, agencias gubernamentales y otras instituciones.
La administración de Moore declaró en septiembre que aproximadamente 70 millones de dólares en subvenciones de ENOUGH se han combinado con 100 millones de dólares en fondos adicionales de agencias estatales y 190 millones de dólares de socios filantrópicos, para un total de más de 360 millones de dólares destinados a los esfuerzos para combatir la pobreza infantil en todo el distrito Maryland.
Montgomery County cuenta con varias comunidades que participan en la iniciativa. Además del nuevo proyecto Montgomery Village, entre los beneficiarios activos se encuentran CHEER en Long Branch e Identity, Inc., que presta servicios en las zonas centrales de Gaithersburg y Montgomery Village.
Para Hooks, esta nueva iniciativa también representa una oportunidad para invertir en la comunidad donde creció. “Habiendo crecido aquí, conozco la fortaleza, la resiliencia y el orgullo que definen a esta comunidad”, dijo Hooks. “Ahora, como empresario y líder comunitario, tengo la oportunidad de retribuir a la misma comunidad que me ayudó a ser quien soy hoy. Se necesita la colaboración de todos, y juntos, MV United trabajará para asegurar que nuestra comunidad no solo sobreviva, ¡sino que prospere para las generaciones venideras!”.
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