Todas las miradas estarán puestas en el backfield de los Washington Commanders esta noche, cuando el equipo se enfrente a los Cincinnati Bengals en su segundo partido de pretemporada a las 8 p. m. Con una sala de corredores repleta, la actuación de esta noche podría ser el factor decisivo para determinar quién se convertirá en el corredor titular de la temporada 2025.
La competencia se ha intensificado tras informes recientes de que el titular del año pasado, Brian Robinson Jr., está siendo ofrecido en negociaciones de intercambio. Robinson, quien tuvo la mejor temporada de su carrera el año pasado con 799 yardas terrestres y ocho touchdowns, está en el último año de su contrato de novato.
La voluntad reportada de los Commanders de desprenderse de él sugiere que confían en sus otras opciones y podrían estar buscando adquirir capital de draft adicional, aunque no se espera que el retorno sea más que una selección de draft de sexta o séptima ronda.
Un indicador clave del futuro de Robinson con el equipo será su tiempo de juego esta noche. Si bien figura como titular en la plantilla no oficial del equipo para este partido, no es raro que los equipos reserven a jugadores que están considerando traspasar para evitar una posible lesión que podría arruinar un acuerdo. Si no juega contra los Bengals, sería una clara señal de que los Commanders están en negociaciones de traspaso y están protegiendo a su jugador.
Esto abre la puerta a que otros backs defiendan sus argumentos. El entusiasmo en torno al novato Jacory “Bill” Croskey-Merritt ha sido palpable desde el campamento de entrenamiento. Seleccionado en la séptima ronda del draft, Croskey-Merritt ha impresionado a los entrenadores con su velocidad y su estilo de carrera elusivo. En el primer partido de pretemporada contra los New England Patriots, aunque las estadísticas no destacaron, mostró destellos de la visión y la tenacidad que le han valido el elogio del entrenador en jefe Dan Quinn.
El veterano corredor Austin Ekeler también es un factor clave, aunque probablemente no como corredor que juega en todas las oportunidades. Si bien su edad y su historial reciente de lesiones han sido una preocupación, sigue siendo un arma peligrosa, especialmente en el juego aéreo. Fue una pieza clave del ataque cuando estuvo sano el año pasado. Con un Ekeler sano, el ataque de los Commanders puede seguir siendo dinámico y polifacético.
El backfield de los Commanders también se completa con varios otros jugadores talentosos que buscan quedarse en el equipo y ganarse minutos en la temporada regular. Demetric Felton, quien tuvo un buen primer partido de pretemporada, aporta versatilidad tanto como corredor como receptor. Por otro lado, Jeremy McNichols fue efectivo como suplente el año pasado y es conocido por su fiabilidad en las carreras cuesta abajo. Por último, Chris Rodríguez Jr. ha mostrado destellos de su estilo de carrera contundente y luchará por su puesto en la plantilla.
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