Una nueva ley Maryland que limita cuándo la expresión artística y creativa puede usarse como prueba contra un acusado en casos penales y de menores entrará en vigor el jueves 1 de octubre.
La Ley de Protección de la Expresión Creativa de los Artistas, conocida como Ley PACE, fue aprobada como Proyecto de Ley del Senado 475 durante la sesión de la Asamblea General de Maryland de 2026 y promulgada por el Gobernador Wes Moore el 12 de mayo. La legislación se convirtió en el Capítulo 517 de las Leyes de Maryland.
Según la nueva ley, la expresión creativa de un acusado generalmente no puede admitirse como prueba en su contra en un proceso penal o juvenil a menos que un tribunal determine previamente, por preponderancia de la evidencia, que se han cumplido varios requisitos.
La ley define la “expresión creativa” como la manifestación o aplicación de la creatividad o la imaginación a través de formas, sonidos, palabras, movimientos o símbolos que pueden ser protegidos por derechos de autor federales. Incluye específicamente la música, la danza, las artes escénicas, las artes visuales, la poesía, la literatura y el cine.
Para que la obra creativa sea admitida como prueba contra un acusado o un menor infractor, el juez debe determinar que la persona pretendía que la expresión fuera literal, y no figurativa o ficticia. Si la obra es derivada, el tribunal debe determinar que la persona pretendía adoptar su significado literal como propio.
El tribunal también debe determinar que la expresión creativa se refiere a los hechos específicos del presunto delito y que existe una estrecha relación, tanto temporal como fáctica, entre la expresión y el presunto delito. Además, la expresión debe ser relevante para una cuestión de hecho controvertida, y su valor probatorio debe superar su posible efecto perjudicial.
En la práctica, la ley establece un umbral adicional antes de que se puedan presentar como prueba contra un acusado materiales como letras de canciones, poemas, películas, obras de arte u otras creaciones artísticas. No constituye una prohibición absoluta del uso de la expresión creativa en los tribunales.
La ley también contempla una excepción para los casos de menores. La expresión creativa puede seguir admitiéndose con el fin de evaluar, recomendar u ordenar la derivación de un menor a servicios de salud mental o programas de reinserción.
El proyecto de ley SB 475 fue patrocinado por los senadores Charles Sydnor, Nick Charles, Chris West y Johnny Mautz. El Senado aprobó inicialmente la legislación por 33 votos a favor y 10 en contra. Tras las enmiendas en la Cámara de Representantes, donde fue aprobada por 99 votos a favor y 35 en contra, el Senado ratificó las modificaciones y le otorgó la aprobación final por 32 votos a favor y 10 en contra. La Ley PACE añade la Sección 10-926 al Artículo sobre Tribunales y Procedimientos Judiciales del Maryland y entrará en vigor el 1 de octubre de 2026.
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