Los funcionarios del Montgomery County dicen que la ley de estabilización de alquileres del condado está cumpliendo su promesa de brindar estabilidad a los inquilinos y al mismo tiempo permitir que los propietarios mantengan sus propiedades, según un informe recientemente publicado por el Departamento de Vivienda y Asuntos Comunitarios.
El informe, que abarca los primeros 18 meses tras la promulgación de la ley, concluye que la estabilización de alquileres ha frenado los aumentos excesivos de alquileres y tasas, ha mejorado las condiciones de vivienda y ha reducido el riesgo de desplazamiento de los inquilinos. Los líderes del condado afirman que la ley ha sido especialmente beneficiosa para los residentes de zonas de bajos ingresos, las comunidades de color y las personas mayores o inquilinos con discapacidad que viven con ingresos fijos.
El ejecutivo del condado, Marc Elrich, afirmó que los resultados demuestran que la ley está funcionando según lo previsto, al frenar los aumentos excesivos de alquiler y permitir aumentos razonables vinculados a la inflación. Añadió que la política fue cuidadosamente diseñada para proteger a los inquilinos y, al mismo tiempo, garantizar que los propietarios puedan obtener una rentabilidad justa y mantener propiedades seguras y saludables.
La presidenta del Consejo, Natali Fani-González, afirmó que la legislación era crucial para las familias que enfrentan salarios estancados y costos crecientes de necesidades como vivienda y cuidado infantil. Añadió que el informe demuestra que los inquilinos ahora pueden predecir mejor los aumentos de alquiler y que los propietarios con infracciones graves del código de vivienda están siendo responsabilizados, ya que se les prohíbe aumentar los alquileres hasta que se resuelvan dichas infracciones.
La ley se aplica a las propiedades de alquiler con más de 23 años de antigüedad y limita los aumentos anuales de alquiler a la inflación más el 3%, con un límite del 6%. Los arrendadores pueden solicitar aumentos mayores en circunstancias limitadas, como mejoras importantes de capital o dificultades económicas. La ley también regula los tipos y montos de las tarifas que pueden cobrar los arrendadores.
Según el informe, la Oficina de Estabilización de Alquileres obtuvo más de $90,000 en reembolsos de alquileres y cuotas para inquilinos tras responder a casi 1,400 consultas de residentes. La oficina también implementó o negoció una reducción promedio del 56% en los aumentos anuales de alquiler propuestos, con ahorros particularmente significativos para los inquilinos con contratos de alquiler mensuales. Los funcionarios del condado afirman que la implementación de las medidas también ha desincentivado futuros aumentos ilegales de alquileres y cuotas.
El informe también destaca mejoras en el cumplimiento del código de vivienda. Las propiedades designadas como “Con Problemas” o “En Riesgo” tienen prohibido aumentar los alquileres hasta que se corrijan las infracciones. Los inspectores del condado informaron una reducción del 69 % en las unidades clasificadas como “Con Problemas” y del 57 % en las unidades “En Riesgo”, en comparación con el año anterior.
Los grupos del sector inmobiliario cuestionaron enérgicamente las conclusiones del Condado, argumentando que la estabilización de alquileres ha perjudicado gravemente la producción de viviendas. La Asociación de Edificios de Apartamentos y Oficinas del Área Metropolitana de Washington y la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Área Metropolitana de la Capital afirmaron que las recientes declaraciones del Condado tergiversaron el impacto del control de alquileres en el desarrollo urbanístico.
Los grupos afirmaron que los permisos para viviendas multifamiliares se han desplomado desde la plena implementación del control de alquileres, con solo 610 unidades permitidas en cinco trimestres, ninguna de ellas con alquileres a precio de mercado. Indicaron que la mayoría de estas unidades estaban vinculadas a proyectos subvencionados o acuerdos de reducción de impuestos, en lugar de a inversión privada.
También citaron datos de permisos de jurisdicciones vecinas, señalando que, si bien el Montgomery County autorizó muy pocas unidades durante el mismo período, los condados de Virginia, Washington, D. C. y otras partes del Maryland aprobaron miles de nuevas unidades. Las organizaciones argumentaron que contabilizar los proyectos estancados en trámite no garantiza la construcción futura y citaron datos de encuestas nacionales que muestran que la mayoría de los proveedores de vivienda se muestran reacios a invertir en mercados con control de alquileres.
Los grupos afirmaron que la ralentización en la concesión de permisos representa un nuevo statu quo creado por la estabilización de alquileres, combinada con el aumento de impuestos, tasas y requisitos regulatorios. Argumentaron que aumentar la oferta de vivienda, no limitar los alquileres, es la manera más eficaz de reducir los costos para los inquilinos, y señalaron que el Condado carece de los fondos necesarios para subsidiar suficientes viviendas para satisfacer la demanda.
También advirtieron que las propiedades en problemas y en riesgo enfrentan una presión financiera adicional bajo la ley, ya que las restricciones a los aumentos de alquiler hacen más difícil financiar reparaciones y mejoras importantes.
Mientras los líderes del condado destacan las protecciones para inquilinos y la mejora en la aplicación de la ley, los proveedores de vivienda afirman que el impacto a largo plazo podría ser una menor disponibilidad de viviendas y menos nuevas opciones de alquiler. Es probable que el debate sobre los efectos más amplios de la estabilización de alquileres en el mercado inmobiliario de Montgomery County continúe a medida que surjan más datos.
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