Desde su creación en 1985, el premio Gatorade al Jugador de Fútbol Americano del Año (Maryland) ha reconocido a muchos de los mejores jugadores de fútbol americano de secundaria del estado antes de que destacaran en sus carreras universitarias, triunfaran en la NFL e incluso ganaran campeonatos nacionales. Muchos de los galardonados llegaron a jugar en la NFL, mientras que otros brillaron a nivel universitario o triunfaron como entrenadores, empresarios y en otras profesiones tras retirarse como jugadores.
Montgomery County ha producido 13 de los 41 ganadores (31,7%). Good Counsel comparte el primer puesto entre las escuelas Maryland con cuatro ganadores (Jelani Jenkins dos veces, Kendall Fuller y Aaron Chiles). Sherwood comparte el segundo puesto con tres ganadores (Richie Anderson, Tyree Foreman y Travis Levy). Damascus comparte el segundo puesto con dos ganadores (Jake Funk y Bryan Bresee). Otras escuelas Montgomery County con un ganador cada una son Paint Branch, Watkins Mill, Bullis y Quince Orchard.
Inspirado por un reciente MoCoGridiron En esta publicación, aquí les presentamos a todos los Jugadores de Fútbol Americano del Año de Maryland Gatorade:
El primer galardonado fue Karl Edwards de Aberdeen en 1985. Un tackle dominante y el mejor luchador de peso pesado del país en la escuela secundaria, Edwards continuó su carrera de fútbol americano en la Universidad de Maryland.
En 1986, Kevin Lyles, de Calvert Hall, ganó el premio antes de jugar en la Universidad de Virginia. Leon Newsome, de Gilman, lo siguió en 1987, y finalmente se convirtió en una estrella en la Universidad de Princeton, donde se destacó como jugador defensivo All-Ivy League.
Richie Anderson, originario de Sherwood, ganó el premio en 1988 antes de disfrutar de una de las carreras profesionales más exitosas de cualquier ganador del premio Maryland. Tras jugar en Penn State, Anderson pasó 13 temporadas en la NFL, donde fue seleccionado para el Pro Bowl como fullback con los New York Jets y los Dallas Cowboys.
Bryce Bevill de DeMatha cerró la década en 1989, y más tarde jugó como defensor en Syracuse antes de continuar su carrera en la CFL y la Arena Football League. Raphael Wall de Wilde Lake (1990) jugó en la Universidad de Maryland, seguido por Sherron Gudger de McDonough (1991), quien jugó como defensor en Carolina del Norte.
John Seymour (1992), de Linganore, continuó su carrera en Penn State, mientras que DeSean Moore (1993), de Forestville, jugó como corredor en Syracuse. El mariscal de campo Bobby Sabelhaus, de McDonogh, ganó el premio de 1994 como uno de los reclutas más publicitados del país antes de firmar con Florida, para luego transferirse a San Jose State y finalmente dedicarse a la producción cinematográfica.
Tommy Polley (1995), de Baltimore Dunbar, pasó a Florida State, donde ganó un campeonato nacional antes de ser seleccionado en la segunda ronda del Draft de la NFL. Jugó seis temporadas en la NFL y participó en el Super Bowl XXXVI con los St. Louis Rams.
Tyree Foreman, de Sherwood (1996), jugó en Virginia antes de forjar una larga trayectoria como entrenador asistente de fútbol americano universitario. Walter Cross, de Oxon Hill, obtuvo este reconocimiento en 1997 antes de fichar por Virginia.
Uno de los mejores linieros defensivos de Maryland llegó en 1998 cuando Darnell Dockett, de Paint Branch, ganó el premio. Tras destacar en Florida State, Dockett se convirtió en tackle defensivo tres veces seleccionado para el Pro Bowl durante sus 11 años de carrera en la NFL con los Arizona Cardinals. Erik Noll, de Watkins Mill, cerró la década en 1999 antes de jugar en la línea ofensiva de Penn State.
Mario Merrills de Wilde Lake (2000) y Chris Wilson de Catonsville (2001) continuaron sus carreras en importantes programas universitarios, jugando en Maryland y Penn State.
Victor Abiamiri, de Gilman, recibió el galardón en 2002 antes de destacar en Notre Dame. Fue seleccionado en la segunda ronda del Draft de la NFL de 2007 por los Philadelphia Eagles, equipo en el que jugó durante tres temporadas.
Eleanor Roosevelt produjo dos ganadores consecutivos, comenzando con Derrick Harvey en 2003. Harvey ayudó a Florida a ganar el campeonato nacional de 2006, obtuvo el premio al Jugador Defensivo Más Valioso en el Campeonato Nacional BCS de 2007 y fue seleccionado en octavo lugar general por los Jacksonville Jaguars en el Draft de la NFL de 2008. Jugó en Jacksonville durante tres temporadas y una en los Denver Broncos. Su compañero de equipo, Derrick Williams, lo siguió en 2004 tras ser considerado el mejor prospecto de secundaria del país. Williams brilló en Penn State antes de llegar a la NFL y jugar para los Detroit Lions en 2009 y 2010.
Ben Tate, de Snow Hill, ganó en 2005 antes de destacar en Auburn y correr para más de 2300 yardas durante su carrera en la NFL, principalmente con los Houston Texans. Derrek Drummond, de McDonough, obtuvo el premio en 2006 antes de jugar en la Universidad de Maryland.
El linebacker de Good Counsel, Jelani Jenkins, se convirtió en el primer y único jugador en ganar dos veces el premio Gatorade Football Player of the Year, tanto en 2007 como en 2008. Jenkins brilló en Florida antes de jugar cuatro temporadas en la NFL con los Miami Dolphins. Zach Zwinak, de Linganore, cerró la década en 2009, y posteriormente logró una temporada de 1000 yardas por tierra en Penn State.
Gilman continuó su tradición de formar talentos de élite con Darius Jennings, quien ganó el premio en 2010. Jennings pasó a Virginia antes de forjarse una carrera de varios años en la NFL como especialista en devoluciones con los Browns y los Titans. Otro jugador destacado de Gilman, Cyrus Jones, obtuvo el premio en 2011 antes de ganar dos campeonatos nacionales con Alabama y, posteriormente, el Super Bowl LI con los New England Patriots.
Kendall Fuller, de Good Counsel, recibió el galardón en 2012 antes de convertirse en uno de los defensas más destacados de la NFL según Maryland, ganando el Super Bowl LIV con los Kansas City Chiefs y jugando posteriormente para Washington y Miami. Taiwan Deal, de DeMatha, ganó el premio en 2013 antes de brillar en Wisconsin.
El mariscal de campo de Bullis, Dwayne Haskins, ganó el premio en 2014 antes de batir récords de pases en Ohio State, terminar tercero en la votación del Trofeo Heisman en 2018 y ser seleccionado en el puesto número 15 del Draft de la NFL de 2019 por los Washington Redskins. Haskins falleció trágicamente en abril de 2022.
Jake Funk, corredor de Damascus, obtuvo el galardón en 2015, y posteriormente brilló en Maryland, ganando el Super Bowl LVI como novato con Los Angeles Rams. Travis Levy, de Sherwood, lo siguió en 2016 antes de jugar en Boston College. Anthony Lytton Jr., defensor de Wise, lo ganó en 2017 y posteriormente jugó en Florida State y Penn State.
El liniero defensivo Bryan Bresee, número 23 del ranking nacional, recibió el premio en 2018 tras ser considerado el recluta número uno del país. Destacó en Clemson antes de ser seleccionado en la primera ronda del Draft de la NFL de 2023 por los New Orleans Saints.
Blake Corum, de la St. Frances Academy, puso el broche de oro a la década en 2019. Corum se convirtió en uno de los mejores corredores de Michigan, ayudando a los Wolverines a ganar el campeonato nacional de 2023, estableciendo el récord histórico de touchdowns por tierra de la escuela y, posteriormente, siendo seleccionado en el draft por los Los Angeles Rams, donde aún juega.
Chop Robinson (Demeioun Robinson), de Quince Orchard, ganó en 2020 antes de jugar en Maryland y Penn State, y finalmente fue seleccionado en la primera ronda del Draft de la NFL por los Miami Dolphins. El liniero defensivo de St. Frances Academy, Derrick Moore, obtuvo el honor en 2021 y ayudó a Michigan a ganar el campeonato nacional de 2023.
Jason Moore de DeMatha le siguió en 2022 tras firmar con Ohio State. El linebacker de Good Counsel, Aaron Chiles, recibió el premio en 2023 antes de firmar con la Universidad de Florida. El quarterback de Archbishop Spalding, Malik Washington, ganó en 2024 tras firmar con la Universidad de Maryland, donde sigue siendo el quarterback titular. El ganador más reciente es Jireh Edwards de St. Frances Academy, quien obtuvo el honor en 2025 antes de comprometerse a jugar en Alabama.
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