Foto: Cortesía de Cal Ripken Sr
Los Cropdusters, cabeza de serie número 1 (Olney), se alzaron con su primer campeonato de la Liga Colegial de Béisbol Cal Ripken Sr. la semana pasada, al derrotar a los Big Train, segundos clasificados (Bethesda), por 11-3 en el tercer y decisivo partido de la serie final.
Brian Scott, oriundo de DNT48, graduado de Sherwood High School y actual figura destacada de Frostburg State, fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato tras batear de 5-10 con tres carreras impulsadas en la serie de tres juegos. También realizó una asistencia crucial desde el jardín en el Juego 3. Antes de la universidad, Scott ayudó a Sherwood a conseguir tres campeonatos estatales consecutivos de DNT4.
Este título supone la culminación de años de esfuerzo para convertir a los Cropdusters en uno de los programas de béisbol universitario de verano más importantes de la región.
Tras el campeonato, el presidente del equipo, Brad Scott, reflexionó sobre la trayectoria de la organización, que comenzó hace casi siete años con la visión de traer un equipo de la Liga Cal Ripken a Olney. En lugar de jugar en un parque regional, el grupo se asoció con la Asociación Deportiva Comunitaria para Niños y Niñas de Olney (OBGC) para crear una sede permanente que sirviera tanto a los Cropdusters como a los jóvenes atletas locales.
“Existía preocupación y dudas sobre cómo íbamos a hacer avanzar a esta organización”, escribió Scott sobre los primeros años del equipo. “La junta directiva decidió que se necesitaba más infraestructura… Comenzamos a reestructurar la organización con la filosofía de que si creábamos la cultura que deseábamos, todo lo demás se solucionaría por sí solo”.
La organización fue ganando impulso de forma constante durante las últimas tres temporadas, aumentando el apoyo de la comunidad, ampliando los patrocinios, mejorando la experiencia de los aficionados y añadiendo un equipo de desarrollo de la MCBL conocido como los Dusters.
En el terreno de juego, los Cropdusters se alzaron con el campeonato de la temporada regular y el primer puesto de la liga antes de avanzar a la final contra el siempre poderoso Bethesda Big Train. Tras perder el primer partido en entradas extra, Olney remontó para ganar los dos últimos encuentros, alzándose con el campeonato ante un público local que llenaba el estadio.
Scott también reflexionó sobre el regreso de su hijo Brian tras sufrir una fractura de clavícula mientras jugaba en Frostburg State a principios de esta primavera. «Fue devastador para toda nuestra familia», escribió Scott. «Verlo contribuir a este equipo y ser nombrado Jugador Más Valioso de la serie final fue la guinda del pastel».
Scott reconoció la labor de decenas de voluntarios, entrenadores, miembros de la junta directiva, patrocinadores y colaboradores de la comunidad por ayudar a construir la organización, y afirmó que el éxito del equipo trascendió las victorias y las derrotas. «Los aficionados y la comunidad se han volcado por completo con este equipo», escribió Scott. «El apoyo no solo se siente en el campo, sino también en restaurantes, cervecerías, tiendas, etc.».
Citando la icónica frase de Campo de sueños, Scott concluyó su mensaje escribiendo: “¡Si lo construyes, vendrán!”, antes de añadir que ya se ha comenzado a planificar la temporada 2027 y la repetición del campeonato.
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