Foto: Cortesía de Kevin Nash, U
El bingo es un pasatiempo habitual en los centros para personas mayores, pero los fiscales federales en el caso Maryland le dieron recientemente un nuevo propósito al juego… enseñar a los adultos mayores a reconocer el fraude.
La Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito Maryland organizó un evento de bingo sobre fraude a personas mayores en el Centro de Actividades para Personas Mayores de Laurel-Beltsville como parte de la Operación Silver Sentinel, una iniciativa estatal de aplicación de la ley y divulgación que se llevó a cabo del 19 al 23 de octubre.
En lugar de las tradicionales tarjetas de bingo, los adultos mayores recibieron tarjetas con recursos para la prevención y denuncia de fraudes, así como información sobre estafas comunes a las que deben prestar atención, como las estafas románticas y las de suplantación de identidad gubernamental. Los fiscales federales adjuntos utilizaron el juego para hablar sobre las señales de alerta y las maneras en que los adultos mayores pueden protegerse.
El evento de bingo formó parte de una iniciativa estatal mucho más amplia en la que participaron 78 voluntarios de las fuerzas del orden de 15 agencias federales, estatales y locales. Las autoridades realizaron actividades de divulgación en 55 centros para personas mayores en todo el distrito Maryland y contactaron a más de 100 víctimas de fraude.
Según la Fiscalía de Estados Unidos, a cada una de esas víctimas les robaron al menos 250.000 dólares en el último año.
La iniciativa también incluyó actividades de acercamiento a las víctimas dirigidas por agentes especiales de la División de Investigación Criminal del IRS y del Servicio Secreto de los Estados Unidos, junto con eventos adicionales en centros para personas mayores en todo el distrito Maryland.
Según funcionarios federales, el fraude dirigido a los adultos mayores estadounidenses sigue siendo un problema importante. Durante 2024 y 2025, los adultos mayores perdieron más de 2 mil millones de dólares en estafas dirigidas a ellos, incluyendo fraudes de inversión, soporte técnico y estafas románticas.
Según el Informe Anual de Justicia para Personas Mayores de 2026 del Departamento de Justicia, este año el departamento llevó a cabo cerca de 350 acciones penales y civiles relacionadas con fraude o abuso dirigidos contra personas mayores o que las afectaron de manera desproporcionada. En esos casos, se nombró a 712 acusados de robar o intentar robar aproximadamente 4840 millones de dólares a más de 711 000 víctimas.
Aproximadamente el 96% de los casos eran de índole penal, mientras que el 45% involucraban tramas internacionales.
El Departamento de Justicia también participó en cerca de 1.200 eventos de concientización y capacitación pública que llegaron a más de 62 millones de estadounidenses durante el mismo período.
La Sección de Delitos Financieros del Departamento de Policía de DNT_2 fue una de las numerosas agencias reconocidas por su participación en la Operación Silver Sentinel. Otras agencias participantes fueron el FBI, el Servicio Secreto de los Estados Unidos, la División de Investigación Criminal del IRS, el Departamento de Policía del Condado de Baltimore, Investigaciones de Seguridad Nacional y varias oficinas de inspectores generales federales.
La operación fue anunciada por la fiscal federal del distrito Maryland, Kelly O. Hayes, junto con representantes de la División de Investigación Criminal del IRS, el Servicio Secreto de los Estados Unidos y la oficina del FBI en Baltimore.
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